|
Снегландия |
||||
|
«У меня “Снегурочка” поломалась, почини!», Диана во все глаза наблюдала играющего с самим собою в карты Начхоза. «What is “Snegurochka”, my darling?», задумчиво уточнил Начхоз, «Починю!» «ЛКС-17», объяснила Диана, «Она не приходит ко мне давно уже даже во сне!» «Что-что?», Начхоз сбросил колоду и обернулся, «Какая ещё элкаэс?» «Ну литий-кадмиевая субстанция семнадцатого поколения!», в нетерпении Динуля сбросила ему ещё одну лишнюю колоду, чтоб быстрее соображал. Но Начхоз, что называется «завис». Тут же выяснилось, что с подобной терминологией в группе вообще никто не знаком. «Это узкоспециальное что-то наверняка!», заметил Иггер, «Дина, эта субстанция твоя по какой инфраструктуре проходит?» «Она не проходит!», сказала Динуля обиженно и от этого строго, «Она приходит. На новый год и во сне, когда у неё в КапеllаN`е дежурство свободное!» «Ну а похожа она хоть на что?», спросил Адер, «Механизм, гуманоид, животное?» «Сам ты, Адер, животное!», Динуля засмеялась, и всей группе уже от этого стало чуть легче, «А похожа она на Стеллс!» «Понятно!», сказал ХуРу, «Это просто кто-то из младшего персонала КапеllаN`а. У них там приняты эти игры с детьми в древние сказки. Это не устройство “Снегурочка” и не вспомогательно-образовательное приложение. Скорей всего это попросту очень милая девочка из КапеllаN`а, которая работает лаборанткой или младшим научным сотрудником и играет с Динулей с самого детства». «Ну а при чём здесь тогда ЛКС?», не унимался Адер. «Это чтобы, когда мы дома, мне легче было бы находить её в КапеllаN`е, когда она не приходит долго, а я соскучилась уже!», объяснила Диана, «Там ещё какие-то буквы и цифры были, но мне и этих хватало всегда. Починишь теперь?» Последний вопрос адресовался Начхозу. «Обязательно!», уверенно ответил Начхоз, хотя и понятия пока не имел, как из окружающей его эпохи починить «очень милую девочку» находящуюся за много веков вперёд. Неожиданно выручил сталкинг. Кроме всего прочего он вернул Снегурочку в Дианины сны. А оброненная Динулей идея обернулась по-зимнему длительным и белым проходом, надолго заворожившим всю группу… В сказочно-ледяном царстве, в заснеженном государстве жил да был в ледяном дворце Дед Мороз. Давно уже жил. Так давно, что и сам даже не мог вспомнить, с каких пор. Снег не таял совсем в его стране и когда над всею землёю проносилась вестница солнышка весёлая Весна, белая Зима уходила тогда из всех краёв спать почти целый год к Деду Морозу в царство вечных снегов. Оттого и звалась страна Деда Мороза Снегландией. Жил Дед Мороз совсем один в своих чуть ли не в небо вышиной палатах голубого льда. Жил не тужил, потому как забот хватало, и зимой, и летом. Зимой снежил, да замораживал Дед Мороз близкие и далёкие земли, растил сосульки на крышах домов и на бородах у людей, да в радость себе и людям расписывал оконные стекла. Летом же готовил припасы снежные на зиму, пёк из снежков ледяные колобки, да отсыпался на ледяной печке. И хоть давно не помнил Дед Мороз, сколько зим уже пришлось прожить ему, но день своего рождения отмечал обязательно. Потому как день рождения у него приходился как раз на Новый Год, а в этот праздник его по всем заснеженным владениям ждала детвора, и надо было всюду поспеть с подарками. Больше всего Дед Мороз любил дарить подарки на свой день рождения. Так бы уж жил Дед Мороз, да жил, но вдруг стало ему однажды горестно в палатах бело-ледяных. Новый Год на ту пору был уже позади, Полярная ночь стояла в самом разгаре, а заметено и сморожено в том году было всё на много вёрст, да надёжно так, что до весны солнышку не управиться, не пооттаивать льдов и снегов. Вот и не шла у Деда Мороза из головы детвора, весело окружавшая его в Новый Год, детвора, с которой встреча впереди будет лишь через год. Дед Мороз ходил по ночам мягким невидимкой в поскрипывающих валенках мимо домишек, заглядывал потихоньку сквозь свои расписные узоры в окошки. Смотрел на лица спящих малышей, да думал что-то и думал себе. А как один раз возвращался уже под обычное утро в свою Полярную ночь, да как полыхнуло перед ним Северное сияние, ярко так, что чуть ли не в луч летнего солнышка. Вот тогда и у Деда Мороза будто свет блеснул внутри – и придумал Дед Мороз внучку Снегурочку. Вернулся домой Дед Мороз, вызвал дочь свою, Белую Метелицу, и её любимого смутьяна, Снежного Бурана, к себе, в ледяной дворец. И строго-настрого им наказал суметь, раздобыть и принести ему внучку Снегурочку. Дочка Белая Метелица лишь рассмеялась словам любимого отца и согласна была. Снежный Буран же, известный балун и неслух, строптивился и фордыбачил – оттого у Снегурочки озорные глаза. Как бы там ни было, а стал занят уже в тот год Дед Мороз. Готовился – то одно, то другое придумывал, потому как понимал: вот и ледяная колыбелька, а вот и снежный пух на одеялки потребуется; колокольчиков ледяных одних наразвесил, что и от малого ветерка перезвон… И вот уже к дню рождения Деда Мороза, к Новому Году следующему, постарались, управились, Белая Метелица, да Снежный Буран. Принесли в подарок Снегурочку, обернув позёмкой вытканной из Млечного пути. Дед Мороз поблагодарил и отпустил с миром их. Снегурочку же в колыбельку, колыбельку на петельку, петельку на сосульку. А сосулька, тонка, да прочна, подвешена высоко под своды хрустального льда в главном теперь покое ледяного дворца. Походил, посмотрел вокруг: спит Снегурочка, колыбелька качается, а Северное сияние почём зря в окна заглядывает. Сходил тогда Дед Мороз, набрал с Северного сияния цветных огоньков, да украсил колыбельки края – как проснётся внучка Снегурочка, а и чуть свет и красота вокруг. Так и появилась на белом свете Снегурочка – нежно-ледяная девочка с огоньками в озёрах-глазах. И тогда, и потом, да оно и сейчас порой, Дед Мороз у внученьки спрашивал «Как глазами сверкать? Должно горячо?», да больше было уж недосуг – хлопотал теперь вокруг Снегурочки, заботлив был и деловит. А Снегурочка росла в красоту, смеялась Дедушке Морозу, и приводила в порядок дедушкин ледяной дворец. Оно ведь до рождения-то её не было порядка у дедушки: сияние Северное у света лишь на краю, ни птиц, ни зверей, только вольные ветры всё время в гостях среди полутёмных льдов. А с появлением Снегурочки всё во дворце ледяном стало наводиться на новый лад. Уж Снегурочка ещё в ледяной колыбельке жила, а Дед Мороз чуть не всё Северное сияние по всполохам во дворец перенёс – стало ночью светло будто днём. А дворец ледяной виден стал теперь издалека переливами цветными в окошках из льда. Да ветры вольные в порядок привёл – почём зря по ледяному дворцу не гонять впустую и без толку. А как подросла Снегурочка, да из колыбельки ледяной в снежно-пуховую кроватку ушла, так по дороге завела себе и друзей белых, северных, да полярных. И полярная сова водилась со всем своим гнездом теперь где-то в высях ледяного дворца, и полярный волк приходил в гости, и белый песец часто играл в руках Снегурочки, и северный олень рассказывал, что в мире делается. А ещё был Умка. Зверь странный: от медведя белого с белой медведицей произошёл, а не медведь. Потому что маленький был ещё – медвежонок. Умка был медвежонком маминым и Снегурочки. Поначалу совсем был похож на небольшой снежный сугроб с появляющимися и исчезающими чёрными угольками-глазками. Всё Снегурочку с мамою путал, а маму-медведицу со Снегурочкой, пока чуть не подрос. Он теперь забирался к Снегурочке в постельку и зарывался с носом в снежный пух, Снегурочка обнимала его и так уж пошло, что и уснуть без Умки больше не могла. Шли зимы, и медвежонок Умка рос вместе со Снегурочкой. В три зимы он был уже маленьким увальнем, а когда Снегурочке исполнилось семь зим Умка стал даже немножко больше ростом, чем Снегурочка. Теперь он по ночам прижимал Снегурочку к своему мягкому тёплому брюху, как раньше маленьким белым комочком она прижимала к себе его. Зато на нём стало очень удобно ездить по ледяному дворцу и, если Дедушка Мороз не видел, по дальним ледяным торосам. Снегурочка целыми днями каталась на мягком медвежонке, а, соскальзывая с него, смеялась: «Фу, какой щекотный ты, Умка! Ни за что не буду больше на тебе кататься! Никогда!». И Умка каждый раз так доверчиво хлопал в растерянности глазами, что Снегурочка понимала – в следующий раз она опять не удержится и будет пугать своего любимого друга. Она смеялась и целовала Умку в чёрный носик, только тогда медвежонок понимал, что всё это шутка и на радостях лизал Снегурочку в пушистые снежные ресницы. Этого уж Снегурочка на самом деле не могла от него снести. Она уворачивалась и, смеясь, убегала от Умки и от всех, кто находился поблизости, начиная игру в догонялки по всему ледяному дворцу. Дедушка Мороз нарадоваться не мог на это чудо, что вышло из-под его добрых рук. Сидел и любовался просто порой на то, как носится со зверятами и ветерками вперегонки по бескрайним залам ледяного дворца его внученька Снегурочка. А то вечером каким выдумает Дед Мороз науку: поймает Снегурочку себе, зверят её тоже рассадит в круг и читает им большую книгу сказок Волшебной Зимы. Попритихнут зверята, Снегурочка на коленках умостится, прижмётся к дедушке, мешая книгу держать, и слушают тогда сказки до поздней ночи. Как снег под валенками Дедушки Мороза поскрипывают страницы книги, когда переворачивает он их, а и книга-то не простая: не бывает того, чтобы сказки в ней одинаковые были, каждый раз сказки другие и новые. Дед Мороз и сам дивился на книгу ту, до чего диковинные сказки сочиняла волшебница Зима! Дивился, да зачитывался, и со Снегурочкой, и со зверятами её. Так бывало уже, и волчата спят, и песята спят, и совята глазами хлопают. А всё говорит сказку им Дед Мороз – пусть себе, и во сне ведь у малышей сказка быть должна. А как Снегурочка уже совсем уснёт, так что примет полу дедушкиного кафтана за Умку маленького и начнёт прижимать к себе – вот тогда Дед Мороз книгу сказок Волшебной Зимы откладывал, брал в охапку Снегурочку, прибавлял к ней Умку её, уснувшего уже тут же рядышком, и всех отправлял спать по правилам: кого куда. Снегурочку в снежно-пушистую постельку; Умку к Снегурочке; волчат и песят по норкам их, под родительский мягкий бок; а совят высоко к потолку – там дежурить и ждать, когда вернётся из ночного полёта мама-сова.
Мама Белая МетелицаИ по всему дворцу ветерок северный носил Снегурочку с её малышами зверятами. Только в большую комнату Дедушки Мороза дверь всегда обходилась. То ли оттого, что закрыта она была на волшебный манер, то ли оттого, что как-то и не думалось Снегурочке почему-то в её сторону никогда. Странно, конечно, ведь ни одна другая дверь от внимания этого ветра с лазурными глазками ни за что уйти не могла… Но вот так. А мама Белая Метелица, как залетала в гости к Дедушке Морозу, так бывала и в его большой комнате. Но двери же закрывали плотно-преплотно, Снегурочка привыкла давно и не любопытствовала понапрасну, хотя сама даже не знала и почему. Но на тот раз получилось так, что мама Белая Метелица спешила очень с порога и дверь то ли не прикрылась плотно, то ли и позабылась вовсе. А Умка ведь он такой – он не разбирал стен и дверей. На что с напрыг-скока своего налетал, то и не стой на пути! С ним Снегурочка два раза в сугробах была, что под окнами ледяного дворца, словно подушки, Дед Морозом были уложены. Подушки снежные пушистые, мягкие, но огромные вот только такие, что из них выбираться до вечера приходилось Снегурочке с Умкою. Вот так и не заметилась дверь не прикрытая, как следовало бы. Снегурочка держала за уши же, и тянула уже назад мишука, и он тормозил на ледяном полу – только всё понапрасну! Как раз приехали и остановились ровнёхонько посереди неведомой той залы-комнаты Дедушки Мороза. Остановились, и стали у Снегурочки глазки её голубые чуть не с чайное блюдце величиной: сидит мама Белая Метелица у Дедушки Мороза на коленках, будто Дедушка Мороз ей книжку сказочную собрался читать, обняла его за шею и прячется, а не видит сама, что уж поднимает её на сосульке большой, хорошей, прозрачной, какую Снегурочка и не видела никогда… И попадает эта сосулька как раз туда, где у Снегурочки ледышка живёт, а у мамы Белой Метелицы и не ледышка там вовсе, а снежинка кудрявая, вся в витках снежно-белого серебра… Как завороженная сошла с Умки Снегурочка и приблизилась к маме с дедушкой… Видит – скрывается сосулька прямо в серёдочке у снежинки, да, побыв там, снова рвётся на волю… И такой у сосульки чарующий вид, да такая крепкая стать, что Снегурочка взяла ладошкой её своей ледяной, сжала в силу и вырвала из объятий снежинки маминой, тем маму и освободив… Потянулась освобождённая мама Белая Метелица на коленках Дедушки Мороза, улыбнулась Снегурочке и поцеловала в плечо Деда Мороза. Рассмеялся Дедушка Мороз: – Это ж как ты здесь, удалая наездница, оказаться сумела? Дверь закрыта была… – Нет, дедушка, не закрыта… – вздохнула Снегурочка, всё ещё сдерживая рвущуюся из рук волшебную сосульку, и опустила глаза: – А мы с Умкой не знали, что не закрыта. Мы – ехали… И тут вдруг Снегурочка увидела, что на волшебной сосульке распустился, словно сиреневого льда огранён-аметист. Сияющий гладкими гранями он и был, оказывается, источником всего чарующего обаяния ледяной необычной той палочки. Снегурочка не могла глаз отвести от пылающего холодным огнём аметиста и боялась выпустить из рук сосульку-красавицу, чтоб она не разбилась упав. Мама Белая Метелица, перекинув белую ногу, встала и погладила Снегурочку по головке, тихонько шепнув: «Не упадёт!..» А сосулька вдруг оказалась дедушкиной. Она росла из белого сугроба пушистых волос и сначала Снегурочка подумала, что хитрая палочка также забралась и к Дедушке Морозу, как она забиралась к маме в снежинку. Снегурочка попробовала вытащить сосульку, но не смогла… Только Дедушка Мороз засмеялся сильней: – Это, внученька, посошок мой волшебный! Отдать совсем его не могу! Даже тебе! Разве что подержать вот… Снегурочка, наконец, расцепила сжатые пальчики, и волшебный посошок закачался в морозном воздухе чуть подрагивая. А Снегурочка подняла с вопросом кристаллы глазок своих: – Дедушка, ты маму хотел превратить? А во что? Дед Мороз усмехнулся в усы такой внучкиной догадливости, почесал призадумавшись в голове и говорит: – А что ж, пожалуй! И верно – хотел. Хотел, внученька, птицей сделать её, маму твою. А какой – не упомню уже. Красивой и белой, как снег. Пусть летит! – Как же, дедушка? – испугалась Снегурочка и к маме Белой Метелице вся подалась и прильнула. Мама же всё стояла рядом и гладила её ласково по голове. – Полетит-улетит, а как мы?! – Мама не улетит! Никогда, – сказал дедушка уверенно. – Даже птицею. А к тому же я дал бы ей полетать, да налетаться вволю и обратно бы превратил в Метелицу Белую! А летать маме славно должно… Да ты спроси у неё! Снегурочка посмотрела в улыбающиеся мамины глаза. Мама кивнула и, наклонившись, поцеловала Снегурочку в носик: – Птицей или ветром лететь… позабудешь всё… и на свете, что родилась!.. Снегурочка взглянула на волшебный посошок и подняла глазки к дедушке: – Дедушка, я тоже хочу полететь, преврати меня птицею! – Да какая же из тебя птица-лётчица! – с сомнением покачал Дед Мороз головой и посмотрел на маму Белую Метелицу, будто просил подтвердить. – Симпатичная, милая, маленькая только… – подтвердила мама Белая Метелица как-то наоборот, словно и не подтверждала, а баловалась. Она присела рядом со своей ненаглядной Снегурочкой, обняла за хрупкие ледяные плечики и спросила: – А не забоишься летать? – Что ты, мамочка! Я летала уже с Умкой. Два раза! Только не далеко. Из окна… Рассмеялись Дедушка Мороз, мама Белая Метелица и Умка, так и севший на задние лапы посреди ледяных покоев. – Ну, хорошо! – согласился Дед Мороз. – Только давай уж мы с тобой маму сначала всё ж отпустим в полёт. Она, как-никак, ведь собралась почти, когда вы прискакали, словно шальной ветерок! Улыбнулась мама Белая Метелица, переступила через Дедушку Мороза и вновь пропустила к себе волшебный посошок, лишь на этот раз повернулась к доченьке своей Снегурочке, чтобы видеть её полыхающие Северным сиянием голубые глаза. А Снегурочка во все свои ледяные озёрки смотрела на маму Белую Метелицу, туда, где у мамы скрылся искристым сиреневым камушком своим ледяной посошок. Бархатная снежинка мамина как раздвинулась, пропуская в себя посошок, так и осталась теперь тонким колечком на нём. Колечко скользило в странном танце по посошку: то медленно, словно нехотя, подымалось и также плавно соскальзывало вниз, то достигало вершины в одном прыжке, почти отпуская камушек-аметист, и стремительно летело обратно, скрывая весь посошок, то начинало дрожать мелкой дрожью и двигаться маленькими порывами куда ему вздумается. Мама Белая Метелица вздохнула и вскрикнула легонько. Снегурочка подняла глазки на маму и ей показалось, что у мамы вырастают за спинкой два больших белых крыла – мама Белая Метелица улыбалась, глаза её были полуприкрыты и в них казалось не на шутку разгуливалась полярная вьюга. Снегурочка опустила глаза и увидела вдруг, что у белой снежинки маминой посреди, на самом верху тонкого колечка расцвёл такой же красоты камушек-аметист, как на волшебном посошке. Был мороз-огонёк колечка маленький, чуть заметный, но сверкал ярче и красивей даже, чем мороз-огонёк посошка. Мама вскрикнула ещё раз, сильней. Снегурочка протянула ладошку к ней и взяла двумя пальчиками за сверкающую звёздочкой бусинку снежинки. Колечко затрепетало совсем беспорядочно, губки его будто подтянулись ещё сильней, а мама Белая Метелица подняла к себе Снегурочку и приникла в поцелуе к губкам доченьки. Маленький ротик Снегурочки растерялся, а ручка всё ещё сжимала волшебную мамину бусинку, когда мама легко застонала, распахнула искрящиеся снежным весельем глаза и, оторвавшись сразу и от Дедушки Мороза и от Снегурочки, превратилась в красивую белую чайку, вскрикнула и взлетела ввысь, под своды ледяных покоев. Прокружив там недолго, белая чайка вылетела в распахнувшееся перед нею окошко, крикнув напоследок ещё один раз. Дедушка Мороз и Снегурочка, смотревшие с изумлением ей вслед, перевели взгляды друг на друга и рассмеялись одновременно: превратить маму в птицу у них получилось!.. Снегурочка глянула на свою ладошку вниз и увидела, что она вместо маминой бусинки держит крепко лёд-сосульку дедушкиного посошка. «Какой он смешной у тебя, твой волшебный посошок, дедушка!», Снегурочка присела перед Дедушкой Морозом, разглядывая исходящую волнами лёгкого света твёрдую палочку. Снегурочке вспомнились вдруг почему-то вкусные разноцветные сосульки, которые морозила на отсветах Северного сияния Умкина мама-медведица. Снегурочка высунула язычок и лизнула сиреневый шарик большой сосульки. И шарик поймал Снегурочку за шаловливый язычок. Прихватил будто морозцем и, чуть уменьшившись, прокатился по язычку прямо в ротик и там застрял… Снегурочка только глазки раскрыла сильней, пытаясь взглянуть то на шарик-проказник, оказавшийся в ротике, то на Дедушку Мороза. Дедушка Мороз сдвинул брови, вздохнул и улыбнулся Снегурочке. Сиреневый шарик вернулся к прежним размерам и ротик Снегурочки натянулся тонким колечком вокруг волшебного посошка также, как недавно своим колечком натягивалась мамина нежная снежинка. Снегурочка совершенно ничего не поняла, лишь почувствовала, как хорошо, немного встревожено и необычно начинает потрескивать её маленькая ледышка под животиком… А льдинка дедушкиного посошка забиралась всё дальше и дальше в маленький ротик. Снегурочка закрыла глазки и не увидела, а почувствовала, как задрожал вдруг весь-весь-весь волшебный посошок и в животике словно вспыхнуло маленькое тёплое солнышко… «Ох!», только и сказал Дедушка Мороз, и Снегурочка подняла на него открывшиеся глазки. Посошок стал поменьше и легко выскользнул из распахнутого им ротика, а Снегурочка всем животиком затрепетала и ей даже показалось, что её маленькая ледышка чуть дзинькнула. «Ну забирайся, моя лапочка ели пушистая. Лететь так лететь!», сказал Дед Мороз и взял Снегурочку к себе. Снегурочка крепко охватила за шею Дедушку Мороза и прижалась вся, чувствуя как мороз-огонёк прикасается нежно внизу к ней, к ледышке, будто вмиг ставшей крохотной. Тихо, еле слышно в наступившей полной тишине, когда даже Умка ушки прижал и затаил дыхание, нежно хрустнула ледышка Снегурочки и открылась чуть-чуть. Вошёл маленький посошок, как осветил всё вокруг. Замерла вся собою Снегурочка, а как в первый раз попробовала вдохнуть морозного воздуха, так и самую малость воспарила легко. Закачался под ней посошок чуточку, обессилела сразу Снегурочка от нахлынувшего чувства непонятного, незнакомого, неудержимого. Склонила головку Дедушке Морозу на грудь и показалось – уснула. А сама обернулась малою птичкою, снежной ласточкой и у дедушки спрашивает: «Дедушка, а когда мама прилетит?» Да времени ждать уж нет, пока дедушка соберётся с ответом! Уж очень получилась мала, да бойка птичка. Сама проведать решила скорее в полёт. И выпорхнула враз из окна. «Мама! Мама!», кричит, а уж чайка снежно-белая ей навстречу летит с высоты поднебесной, с далей заоблачных, «Мама, дедушка и я ждём уже, ждём! Ты когда прилетишь?» «А отгадай!», чайка белая отвечает ей маминым голосом и смеётся: «Взлетело, сокровище?!» Возвращаться вдвоём, а Дедушка Мороз стоит у окошка, их ждёт. В кафтане белом, когда только успел, да с большим, настоящим уж своим посохом в руке. И над ними ещё улыбается, над Снегурочкой с мамой Белой Метелицей, дело понятное: ведь по форме весь, а не им чета – птицам голым и босым, что только лишь белый, да снежный пух… ЁлочкаСемнадцать зим обращал внимание Дед Мороз на внучку Снегурочку – росла и взрослела Снегурочка. А уж как исполнилось Снегурочке семнадцать зим, так и перестал обращать. Так и осталась Снегурочка возрастом в семнадцать свои зим навсегда. Уж, бывало, и уговаривала Деда Мороза: «Дедушка, мне бы ещё хоть годик прибавить! Ну, дедушка! Я была бы такая красивая – взрослая!». Но Дед Мороз только смеялся в белую бороду и говорил: – Ты, моё северное солнышко, и так красивее на свете всех! А годок не добавлю, и не проси! Зато уже в следующий же Новый Год взял с собой Дедушка Мороз Снегурочку на Ёлочку. Потому как к людям – специально платье для внученьки справил. Платье вышло красивое, лёгкое, всё в голубую искру. Дед Мороз его из покрывала звёздного сам кроил. Из того самого покрывала-то, в котором Белая Метелица, да Снежный Буран Снегурочку подарили-принесли. Коротковат, правда, немного вышел наряд, ну да уж с Дед Мороза портной! А ткань ладная, оторочил снежком Дед Мороз, изморозью приукрыл и как надела Снегурочка – глаз не мог оторвать. Красота! Звёздочки играют, изморозь перебегается, снежок снежинки лёгкие роняет. А Снегурочка смеётся над дедушкой: «Я теперь такая как ты? Это одежда, да, дедушка? Для чего нам небо носить на себе?!» «Ведь пойдём в Новый Год», Дед Мороз её, малую, вразумлял, «А там люди кругом, детвора. Все в кафтанах и зипунах. Не пристало, как здесь, по дворцу, в диадемке одной-то разгуливать!» То в тринадцать ещё было зим, когда глянулось Дед Морозу на две снежинки, опустившиеся на грудь Снегурочки, да на голубые кудряшки под животиком у неё, и сочинил тогда Дед Мороз в какую-никакую одежду внученьке, диадему из лёгкого, нежно-голубого льда с тремя лучиками Полярной звёздочки посереди. Диадемка Снегурочке тогда сразу понравилась, без лишнего смеха. Она казалось и спала бы в ней, но всё-таки неудобно было и Снегурочка на ночь тогда охрану диадемке удумала – Умке в лапы её заворачивала. Благо лапы уже у Умки к той поре были такие огромные и пушистые, что поутру сбережённое сокровище надо было ещё найти, что и было само интересно. Поглядел ещё Дед Мороз на Снегурочку-внученьку и ещё раз порадовался – ведь красавица! Только вот отчего босиком? Посмотрел-посмотрел Дед Мороз на точёные ножки из льда и собрал из оставшихся лоскутков Млечного Пути сапожки Снегурочке. До коленок опушка-снежок, по каблучкам ледяным подковки звёздные, по скосам иней серебряный. «Вот теперь, говорит, Новый Год будет так Новый Год! Детвора-то, поди, как обрадуется, что ты есть у меня!» И вот подошёл праздник Дедушки Мороза – день рождения на Новый Год. Дед Мороз сани узорчатые наладил, ветров вольных в белых коней превратил-запряг и кафтан выбирал. А было у Деда Мороза два кафтана: рубиново-красный и снежно-голубой. И оттого, какой кафтан выберет себе Дед Мороз в Новый Год, решалось вся зима до самой весны какой будет. Если надел Дед Мороз красный кафтан, то у него и щёки румяные и зима будет с лёгким морозцем, весёлая, солнечная, да быстрая. А вот если выбрался в каком году голубой кафтан, то и щёки у Деда Мороза будут белы, и зима пойдёт буранами, вьюгами, да тьмой-ненастьями до самых тех пор, пока весна не уговорит её остепениться и сжалиться. Ну да в тот год, когда Снегурочке впервые было на Ёлочку, Дед Мороз думал не долго – подпоясал красный кафтан снежным поясом, да в мешок гостинцы-подарки уж тряс-собирал. А Снегурочка тем временем нарядилась нарядная, зверят всех своих собрала, посмотрела на них будто в зеркало: радуются – значит, просто неописуемо красивая! Успокоила всех, рассказала, что с дедушкой на Новый Год, малышей поручила Умке беречь. Натянула уж тогда сапожки и бегом в санки к Дедушке Морозу: «Всё же, дедушка! Уже можно! Вези!» Свистнул Дед Мороз волшебным посвистом, которому Белую Метелицу ещё учил, стукнул волшебным посохом, которым Снежному Бурану неслуху, бывало, грозил, и понеслись ветры-кони залётные, прямо под облака унося, распахнувшую озёрки глаз голубых в восхищении, да чуть приоткрывшую ротик, Снегурочку. И уж как подгадал Дед Мороз – сколько радости было на Ёлочке и детворе и Снегурочке. Снегурочка и хоровод водила, и прыгала, и плясала с детворой, будто со своими зверятами. А уж этим зверятам на двух лапах только дай! Кувыркались и бегали чуть не почище волчат и песят. Были и умненькие – возле Дедушки Мороза стоять и загадки смешные отгадывать. Словом стал Новый Год новым заново, как Снегурочка с Дедушкой Морозом на Ёлочку пришла. С того раза и повелось – как без Ёлочки. Без Снегурочки Новый Год не Новый Год! Дед Мороз только рукавицами своими развёл: что ж, не зря, выходит, он Снегурочку-внученьку себе такую завёл-полюбил… Прошло несколько зим. Всё шло ладно, по-прежнему, а вдруг вышла и на ледяной дворец тревога. Дело в лето было, в Полярный день, стало быть. Солнышко по всей земле лёд оттаяло, всё зеленело и радовалось горячим его лучам. Но знало Солнышко границу владений Деда Мороза, к нему в окна дворца все по кругу заглядывало, но не топило ни льда, ни снегов. В эту пору Дедушка Мороз на ледяной печи всё больше отсыпался, а Снегурочка тем и пользовалась: уже где только дедушка дал завет не бывать, так там только и видели! И вот как-то раз на огромном своём мягком Умке пробиралась Снегурочка через дальние ледяные торосы, те вот самые, что Дед Мороз ей перво-наперво, ещё и по малым летам, заповедовал посещать. Странно было, что заповедал, ведь опасности там никакой – они сами, Снегурочка с Умкою, то проверили, и не раз! А с хорошего тороса скатиться на малых саночках или бегать аукаться – ну где такое ещё! Вот на тот раз и доаукались… Проснулся Дедушка Мороз ни с чего будто встревоженный. Нахмурился, всмотрелся всерьёз, вмиг увидал все владенья свои. И видит: плывёт Снегурочка на сколовшейся в тёплое море огромной льдине, да Умка с ней – в последний момент сноровился запрыгнуть к ней на льдины той край. У обоих глаза наперёд, радостные, неугомонные. Знать не знают ведь, что льдинка растает в тёплом море, а быть тогда как, путешественники? Бедный дедушка! Чуть не загоревал Дед Мороз, оттого как не мог он в Полярный день нарушать границу владений своих. Ну да горевать было некогда. Свистнул Дед Мороз ветра самого быстрого и как был нараспах, полетел в гости к самому Солнышку. Солнышко даже, было, не признало издалека братца меньшего. «Морозушка, да ты ли это? Уж как рад, сколько лет, сколько зим! Заходи, поморозим-погреемся!» Тут уж Дед Мороз объяснил второпях всю беду свою – пропадает внучка-Снегурочка с Умкой своим, а и знать того не знает, и ведать не ведает. «А и ни к чему!», сказало Солнышко спокойно и веско, как старший брат, «Ни к чему малым знать ту беду! Всё уладим без них. Да и ты, братка-Мороз, обожди меня тут. Не пора сейчас тебе в гости к земле зелёной ходить и потому никак не помощник ты мне. А задача нетрудная, справлюсь сам. Доставлю до сухой земли твоих питомцев». Взяло Солнышко в подмогу себе южный тёплый ветерок и отправилось Снегурочку выручать. Стал тёплый ветерок льдину, на которой Снегурочка с Умкой оказались, понемножку оттаивать, да в русла рек направлять. А Солнышко помогает лёд топить, когда не управляется ветерок. Сначала в большие реки заводил ветерок, из них вывел в малые, а там и вовсе привёл в ручейки. Снегурочка и Умка даже не заметили, как оказались на зелёной полянке у завала валежника, из которого крошка-родник выбегал. И смотрят Умка со Снегурочкой: идёт им навстречу какой-то дедушка старенький, кушаком подпоясан, треух набекрень. Увидал Снегурочку с белым медведюшкой и стал, как вкопанный. – Здравствуй, дедушка! – говорит ему Снегурочка. – А ты куда идёшь? – Здравствуй, красавица-Снегурочка! – отвечает старичок. – Помирать вот иду… – А остановился чего? – Так передумал пока! – Дедушка, да отчего ж помирать ты хотел? – спрашивает Снегурочка. – А как быть мне, Снегурочка? Моя бабка болеть принялась, и совсем уходила её тоска. Вот-вот куда невесть отправится. А мне без бабки зачем белый свет смотреть? Вот и решил было… – Нет, дедушка, погоди! – говорит Снегурочка. – Пойдём лучше бабушку твою выручать. – Так это я завсегда! – обрадовался старик. – Ежли есть хоть какая возможность! Села Снегурочка Умке на спину и повёл их старик в деревню людей. Ну, народ, конечно, было на улицу: не каждый день в гости Снегурочка, да на полярном медведе с коровёнку в рост! Но старик им дал окорот, как по делу они шли, а не баловать. И вот пришли в старикову избёнку – лежит бабушка на полатях, дышит лишь чуть. – Здравствуй, бабушка! – говорит Снегурочка. – Отчего так тоска-болезнь над тобою хозяйничает? – Здравствуй, Снегурочка! – из чуть сил улыбнулась ей бабушка. – Надоело мне тратить воздух и силы напрасно. За всю жизнь не случилось у нас с дедушкой ни доченьки, ни сынка, ни внученьки, ни внучка. Вот и подобралась тоска, да гложет смерть как… – Не печалься, бабушка! – говорит ей Снегурочка. – Я вам с дедушкой тогда буду внучкою! Чтоб вам больше не помирать!.. Услыхала старушка, обрадовалась – сразу слёзы из глаз. Со слезами и хворь вся словно ушла. На неё глядя дедушка просветлел, распрямился – почти не старик, а как и раньше был. А Снегурочка и говорит: – Только я Дедушку Мороза должна предупредить, потому что мы с Умкой давно в пути, а он может быть уже проснулся и волнуется! И вот принёс на себе обратно Умка Снегурочку Деду Морозу, Снегурочка и говорит: – Дедушка! Мы были во владениях лета, а там деревенька одна. В деревеньке бабушка с дедушкой чуть не померли от горя уже. Надо их выручать. Я внучкой буду, дедушка, им, пока снова жить не приучаться и не старыми быть! – Ну что ж! – сказал Дед Мороз. – Надо так надо! Это ты хорошо, внученька, придумала. Только скажи ты мне – как в торосах-то дальних тех очутились вы с Умкою? Я уж думал: проснусь – как найду? – Дедушка, а мы почти нечаянно! – сказала Снегурочка, чуть не жалобно глядя Дедушке Морозу прямо в глаза. – Один разик! Хотели узнать, как там лёд – не остыл? Не выдерживал никогда этих синих озёр Дед Мороз, смеялся всегда. Вот и теперь хотел вздохнуть, а улыбнулся лишь в белую бороду и говорит: – Ну когда не остыл, то бери собирайся, и в путь! Значит, время тебе пришло повстречаться с людьми, да у них погостить. Помогай им во всём, все они – детвора!..
Мальчик ПламениТак и стала Снегурочка жить в деревне у бабушки с дедушкой. Уж они не нарадуются на внучку свою так, что как вновь надумали жить, стали старость свою окорачивать, да приструнять. Оно и то: порой некогда просто болеть, да стареть, как Снегурочка им что удумает, ни с чего и развеселит. А на Новый Год обязательно Дед Мороз за Снегурочкой в витых санях приезжал. И тогда забирал он Снегурочку – им обоим на Ёлочку надо было спешить, ко всем малышам и повсюду поспеть. Как уляжется, отшумит Новый Год, так Снегурочка на семь дней в ледяной дворец к Дедушке Морозу гостить. А натешаться, нарасскажут друг другу всего, что бывало с ними диковинного, и опять Снегурочка к бабушке с дедушкой до людей, а Дед Мороз до зимушки, дела снежные дальше вести. И вот как-то раз уж прошёл Новый Год, и побывала Снегурочка у Дедушки Мороза, стало солнышко поворачивать на весну. Но крепка ещё стояла зима. И грянула Масленица. Завела-закружила хороводами, расцвела огоньками весёлых костров, само небо прикрылось солнышка блинчиком. И сговорилась в тот год Снегурочка с подружками-девушками через костёр прыгать, совсем было уже собрались, ан нет. Оказалось-то, что в первый раз как прыгнуть через костёр, так нужно только одной быть и не испугаться его огня. Снегурочка хоть и не из пугливых была, а как узнала, что покинут её девушки, всё ж дрожала немного ресничками. Приготовили в лесу, на полянке в затишке подружки всё. Разложили костёр. Привели Снегурочку, на опушке оставили и говорят: «Ну, уж дальше сама ты, Снегурочка! Нас не может быть здесь. Ты не бойся совсем костерка!» Сказали и вмиг растворились в темноте лесной позади. Уже вечер-то шёл поздний совсем. Звёздочки вовсю по небу. Смотрит Снегурочка – костерок едва только теплится посереди полянки. Подошла поближе и видит: лежит Мальчик Пламени, на звёзды смотрит, ручки-ножки полешками попривязаны на краях костерка, а в самом сердце лишь чуть огонёк разгорается. Как увидел Снегурочку – полыхнул и немного ярче стал огонёк. Приподнял головёшку-то Мальчик Пламени и просит жалобно тоненьким голосочком: – Отвяжи меня, милая Снегурочка! Меня девушки-подружки твои привязали за ручки, за ноженьки. Оттого, говорили, что балованный. А я ведь нет!.. Сжалось сердце Снегурочки в ледяной осколочек, так жалко Мальчика Пламени. Сняла полешки у него с ручек-ножек и подложила их к огоньку. Заметался, ожил огонёк, языками красивыми, многими. Рассмеялся Мальчик Пламени, приподнялся, сел, потягиваясь жарко-лакомо. И одним язычком, не утерпел, поцеловал Снегурочку в ледяную босую пяточку. – Ой, ведь больно так! – изумилась Снегурочка, глядя на затронутую пяточку. – Прости, Снегурочка! – озорно сверкнул огонёк и чуть приутих. – Не удержался! Я боль уберу… И качнулся язычками самыми длинными, светлыми, обнял ледяную ножку Снегурочки. И не стало боли совсем. Лишь тепло необычное льётся от самых лодыжек, как речка бежит. Улыбнулась Снегурочка Мальчику Пламени, присела с ним рядом и подбавила полешек ещё ближе к сердцу его. И говорит Мальчик Пламени: – Разреши-позволь мне, Снегурочка, поцеловать твою левую ножку! – Зачем? – удивилась Снегурочка. – Видишь ли, – говорит, – нельзя прыгнуть тебе через меня никак, пока левую твою ножку не поцелую! А уж сам разгорается, глаза искрами, огонёк по всему. – Ну, хорошо… – отвечает Снегурочка. Наклонился к ней Мальчик Пламени и тронул лишь язычком огня левую ножку Снегурочки. Показалось Снегурочке, что вокруг зазвенела земля. И горячо её ножке и щекотно невмочь. Засмеялась, отдёрнула левую ножку Снегурочка, а Мальчик Пламени ей говорит: – Разреши-позволь мне, Снегурочка, поцеловать твою правую ножку! – Нет, наверное! – говорит Снегурочка. – Почему? – Потому что щекотно и кажется… что земля вся тихонько поёт… – Но, Снегурочка, – говорит Мальчик Пламени, – если не поцелую я твою правую ножку, то не сможешь ты прыгнуть через меня! Улыбнулась Снегурочка, согласилась, да покрепче закрыла глаза, чтоб щекотки бояться. А щекотки и нет! Обвил язычок Мальчик Пламени правую ножку Снегурочки и показалось ей, будто ножки сами бегут, и уносят её далеко-далеко, а она не может их остановить, лишь ветер в лицо. Открыла глазки Снегурочка – нет, на месте всё. Мальчик Пламени смеётся ей весело, да в силе своей начинает разыгрываться. «Разреши-позволь», говорит, «мне, Снегурочка, поцеловать твоё левое плечико!» Снегурочка немножко в растерянности. «Ну, пожалуйста… говорит. А это тоже нужно же?» Мальчик Пламени с улыбкой к плечику её левому прикоснулся язычком, и словно пропало всё вокруг. …только лёгкий ветерок по волнам… бежит-качается скорлупка-судёнышко по быстрой речке… чуть не опрокидывается, а летит и летит вперёд… Очнулась Снегурочка – Мальчик Пламени рядом и обнимает нежно её: – Разреши-позволь мне, Снегурочка, поцеловать твоё правое плечико! Не в силах и слово молвить Снегурочка, прижалась к Мальчик Пламени, а он развернул её к себе и тронул огонь-язычком правое плечико. Вздрогнула, загудела земля, словно чуть подалась под ногами. И видит Снегурочка выходит из недр земли огромный свирепый огонь. Распахнула Снегурочка навстречу ему озёра-глаза и засмеялась: «Ты зачем пришёл?» А свирепый огонь обернулся в котёнка игривого и уж вьётся у ног, трётся ласково, урчит и мурлыкает рыже-пламенный, да теплом выше просится. Пробежал-взметнулся к самому ушку и говорит: «Разреши-позволь мне, Снегурочка, поцеловать твоё сердце…» Снегурочка чуть не заплакала: как достать огоньку до самого сердца? Но Мальчик Пламени был над нею уже, и в ней, и кругом… Держал осторожно в ладошках-всполохах осторожно сердечко Снегурочки и целовал, едва касаясь огнём… Закрыла глазки напрочь Снегурочка, чувствуя, как начинает таять льдинка сердечка её в горячих руках Мальчик Пламени, и как вся она превращается в светлый пар, возносящийся в прозрачное звёздное небо… Маха и ВикаРадуется, веселится, шалит нынче Ёлочка – ведь Новый Год! Скачет-прыгает вокруг Ёлочки потешная детвора: поди разбери, мальчонка то зайчонкай стал или, наоборот, заяц в гости на Ёлочку, да для смеху и нарядился в мальчика. Снежинки есть, хороводят вокруг чудо-ёлочки, да не пускают до времени зайчонку конфеты на ёлочкиных лапах поближе смотреть. Вот мишутка пришёл ростом маленький, ушки пушистые, тоже смотрит внимательно и говорит: «А шишки тут у вас есть? Подайте-ка мне, посмотрю – как вы, правильно шишек наделали?» Ну да кто же мишутке те шишки даст, когда не настала пора… Поворчал мишутка и спрашивает: «Где же Дедушка Мороз со Снегурочкою? Мне б Снегурочка шишку дала!» Когда тут и все спохватились – пора ведь совсем! Стали в кружок вокруг Ёлочки и ну Дед Мороза звать – где же ты! И вот замела-закрутила пурга, да утихла враз. А из снежного вихря показались сани Дедушки Мороза, стоят кони белые, снежными гривами трясут, бьют ледяными копытами, белым дымом из ноздрей пышут. И выходит из саней Дед Мороз: как положено и подарков мешок, да кафтан добрый, красный на нём – будет лаской зима. Только видит его детвора: не смеётся зачем добрый Дедушка наш Мороз? Растерян будто бы. Да ты Дедушка Мороз откуда приехал так? Где улыбку забыл-обронил? Когда глядь – а ведь нет с Дед Морозом Снегурочки. «А Снегурочки… нет…», зайчонка из маленьких пролепетал и умолк. Как же так! Так не может быть, да и ни к чему! Где ты, добрый дедушка с глупым лицом своим, Снегурочку нам потерял? Новый Год же идёт, а без Снегурочки нам под Ёлочкой смеяться как? Улыбаться зачем? Лишь развёл руками опечаленный Дед Мороз. Говорит, так и так, запропала неведомо внученька Снегурочка. Царь Кащей её похитил у огонька, огонёк же погас, лес потемнел. Присел Дед Мороз на пенёк под Ёлочкой и пригорюнился. Не сыскать ему, старому, свою радость белоснежную… Встревожились малышня зайцы с белочками –Снегурочку выручать надо! У Кащея-царя неизвестно ведь – есть ли Ёлочка? Вдруг Снегурочка плачет-грустит, хоть такого никто представить не мог, но для пущей охоты придумалось им. И вот подходят тогда к Дедушке Морозу героя два, как старшие: Маха с Викою. Маха маленькая, глазки вострые, тёмные как новогодняя ночь, только по звёздочке в глубине искрится, ещё бантика два: хотела стать белочкой, а тут вот какие дела… Вика умным мишуткою был, тем как раз, что шишки умел проверять, а теперь стал обычным почти с виду малышом, только очки из кармашка достал и надел: так всегда его папа делал, когда очень задумывался. И говорят Маха с Викою Дед Морозу: «Не печалься зря, Дедушка Мороз! Мы Снегурочку выручим! Только если мы к Новому Году не успеем вернуться, то считайте, пожалуйста, нас за мишутку и белочку!» «Как же так?», Дед Мороз говорит, «Ведь царь-Кащей…» «Не тревожься, Дедушка Мороз!», говорят Маха с Викою, «Если Снегурочку похитил, то какой из него царь уж теперь… Мы уходим – Снегурочка ждёт-печалится там, наверное! Нам пора!» Видит тогда Дед Мороз – впрямь героев уже не удержать. И говорит тогда им: «Ну, что ж! Раз решились, то дело отважное! Только я дорогу вам окорочу, чтобы вам время зря не терять. Есть одна тропинка заветная, по которой мне самому уж давно не пройти, а вам в самый раз будет. Эта тропинка и куда надо вас приведёт, и обратно доставит вовремя. Идите, внучата мои ненаглядные, я вам в помощь силы добрые созову пока, да вовсе малых малышат развлеку тут загадками, чтоб им за вас не переживать, да по Снегурочке не кручиниться почём зря!» С теми словами опёрся Дед Мороз на посох свой, встал, да к Ёлочке подошёл. Погладил осторожно, покрылась Ёлочка лёгким инеем, чуть дрожит. Зазвенели игрушки с шишками, да сосульками на ветвях. Коснулся лишь ласково Дедушка Мороз мягких лап, и приоткрылась в Ёлочке тропинка едва заметная, тёмная, прямо к Ёлочке вглубь. Волшебство! – замерли Маха с Викою. Вика Маху взял за плечо: «Не боись, Маха! Видишь, где теперь в прятки играть?» Маха к Вике прижалась поближе, на всякий случай: с Викой не страшно, Вика в очках!.. Вот тогда собрались с духом, взялись за руки и скрылись – осторожно вошли под пушисто-тёмную сень и пропали под Ёлочкой…
Волшебная ночьОни оказались в осенней хвойной чаще и, выйдя из-под больших мохнатых лап красавицы-ели, осматривались с интересом в этом совсем незнакомом лесу Кащеева царства. – Красиво!.. – сказала Маха негромко и сжала Викину ладошку. – Только почему осень? – спросил Вика. – Наверное, чтоб нам не замёрзнуть тут с тобой! – предположила Маха. – Вик, тебе понравилась волшебная ёлочка? – Ага!.. – Вик чуть вздрогнул и улыбнулся. – Только это не волшебная ёлочка. Это локальный тоннель сквозь гиперпространство! – Ты не шутишь? – Почти никогда! Маха с уважением на грани затаённой иронии покивала головой. Вик поправил очки и сказал: «Идти надо по солнцу!» – Правильно! – поддержала Маха. – Я тут вот под Ёлочкой волшебный клубок как раз нашла, он на солнце похож. Давай, Вик, по нему пойдём! Вика внимательно посмотрел на сверкавший клубок у Махи в руках. – Ага! – сказал он. – Это именно то, что нам нужно. Автономный модуль-навигатор. Запускай, Маха! Покатился клубок-колобок по неприметной тропинке в лес, Маха с Викою вслед за ним – не отставать. А дорога по Кащееву царству неблизкая, ведёт и ведёт их клубок, уж дело к вечеру. Вот Вика и говорит: – Видно, Маха, в лесу заночевать придётся! Смотри, уже скоро темнеть начнёт, а дорожка всё не кончается. Будем как? – Будем просто! – Маха в ответ. – Вот полянка у нас на пути. Так я по лесу хвороста наберу, а ты делай домик. Мы всю ночь в нём будем жить. Сказано-сделано. На полянке той, лишь приметной чуть, и остановились. Маха хворосту принесла. Вика сплёл две стены, да по углам у полянки сложил четыре навала-костра. Когда звёзды по небу просыпались, зажёг все четыре и – в дом. А там Маха сидит, ноги босые под себя спрятала и на звёзды смотреть – открыт рот. Посмотрел Вик на её губы приоткрытые – не выдержал. Поцеловал и рядом присел. Стало осторожно в доме светать: все четыре костра разгораются, искры в небо летят, им навстречу звёзды порой – ночной хоровод. «Вик, ты видел когда-нибудь комету?», Маха спрашивает. «Видел», Вик говорит, «На тебя похожа. Тоже с косой» «Викаир, а комета красивая?» «Очень. Только ты, Маханька, отвлекаешь меня. Я ведь что сказать-то хотел тебе давно: я люблю тебя! Как ты думаешь – это не шутки ведь? Любовь всё-таки…» «Вы, Виконт, мне признавались вчера!», Маха не Маха теперь, а королева Виктория, «Но с тех пор вы любили двух фрейлин моих и одну стрекозу с разноцветными глазами, что была вами поймана и никому не показана, даже мне! Изменяющий королеве – изменяет стране!» «Был не прав! Вспылил! Ваше величество, не велите казнить! Разрешите коснуться руки!» Маха спешно подобрала к себе не только руки, но и ноги поближе ещё: «Ах, Виконт! Вами столько была искушаема, что не знаю теперь, как возможно с вами и говорить! Коснитесь, конечно, но где?» «Изгиб локтя с внутренней стороны подойдёт, пожалуй…» «Нет-нет! Только не так быстротечно… Вы грубы и неотёсанны, мон сеньор, простите уж за мой из-за вас нервный срыв!.. Но, подумайте сами! Возможно ли?!.. Такое… так… Разве что плечико… Один раз! Очень быстро и незаметно почти!..» Маха скинула бретельку с плеча. Вик глаза немного прикрыл от счастья и губами коснулся Махиного плеча. Уж костры разгорелись вовсю. Пламя дикое первобытными отблесками заиграло сквозь стены домика. Принося тёплый запах родного уютного дыма. Ярко всполохами тревожа память далёкую, глубокую, тайную. Хорошо стало в домике из двух в звёздно-огненных узорах стен. Маха все позабыла слова, запрокинула голову, сквозь закрытые веки небо наблюдать, да лишь чуть улыбка по вздрагивающим тревожно губам. Викаир целовал, нежно трогая за покров незаметных пушинок на Махи плече. Губы у Викаира горячие, а так бы Маханька всё снесла. Но не удержалась, вперёд подалась, да, Виконта обняв, нашла губы его губами своими. Вика только глаза распахнул. «Королева! Но так!..», уже позже немного, избавившись и чуть обиженно прямо в глаза Викар Махе, «Вы – тиран, моя нежно любимая?!» Маха вся улыбается. «Пожалуй, вы правы, Виконт! Мне весьма и весьма надоело это извечное придворное этикет-слюнтяйство! Я теперь королева-война! Трепещите и можете поцеловать меня прямо в туда!..» «В туда??? Королева, но…» «Вы не поняли если, Виконт, ещё – это приказ!» Понурый Виконт… Побрёл с головой ниже плеч. Приговор! Где тут, Маха, у вас было платьице? Маха платье чуть в сторону – вот красота, чем оказывается ноги босы кончаются!.. Взглянул Вика вслед огненным всполохам по тоненьким ножкам Махиным и онемел: таких нежных форм он от жизни и не ожидал!.. «Маха, я тебя люблю!» «Я не Маха, Вам, я – королева-война!..» Да какое уж там! Вике взгляда не отвести, как завороженный приближает лицо, да лишь шепчет о чём-то понятном только ему, слегка очумев. Маха стройные линии ног тогда в стороны: вдруг как Вике видно не всё, так он и волнуется, вон, обезумел весь! Но Вика уже рассмотрел и пришёл. Целоваться с любимою девочкой в … – этого он не понимал! Расценивал как излишнюю жёсткость и принимал только лишь, как одну из несносных, но необходимых жизненных реалий. Как в ночной туман с головой, окунулся и словно пропал… Вики нет… Лес растаял вокруг… Ночь светла… Только небо ночное бескрайнее качается звёздами со всех сторон… «Ах!», Маха вздохнула раз. И ещё, и ещё, и ещё… «Ах! Ах-х! А-ах! Витенька, мой родной! Дорогой! Я не могу больше!!! А-а-ага-ааа!!!»… Стало небо немного видать, лес вернулся, как из тумана всё – Вика возвращался домой. Смотрит – Маха сидит, пытаясь уснуть, позабыв смежить веки... «Маха, Маханька, ты не спи без меня! Вдруг как холодно!» Маха тесно прижалась к нему – тёплый Вики живот, приоткрыла глаза: танцует огонь сквозь стены в домике. Вика Маху покрепче обнял, губы ближе придвинул к ней, и уснули тогда уже до утра… Тётя ЯблонькаУтром встали Маха с Викою засветло. Лишь чуть край неба был тронут рассветом, были они уже в пути. – Вот смотрю на тебя и любуюсь всё! – потешался над Махаю Вик. – Это ж где нам в семь лет выдают вот такие вот чудеса? Или ты подумала, Маха, что бантики это? Тогда так и скажи – смеяться не буду… – А что? – Маха порой тоже доверчивая. – Чем тебе, Вика, бантики мои не увиделись? Или они не краса? Или может быть я?.. – Да нет… Просто это не бантики! – Вика серьёзен, очки по переносице пальцем подвинул вверх – вот как такому не верить? – Как – не бантики? – Просто!.. Это, Маха, две птицы-процептицы! – у Вики даже дыхание захватило, когда он понял вдруг, что шутки шутками, а только что он сказал чистую правду: две птицы прелестницы, очень удачно притворившись в Новый Год бантиками, прекрасно чувствовали себя в Махиных волосах, перещебётывались и дрожали вовсю голубыми крылышками. Вика приостановился озадаченно: – Маха, ты где их взяла? – Вика, брось! – Маха Вику за руку с собой. – Будешь Маху пугать – испугается. Надо будет меня утешать… – Да? Ну, ладно… – Вика спорить дальше не стал, да только шёл, а нет-нет и посматривал на щебечущих Махиных птиц-процептиц. И вот идут они себе и идут. К полдню дело пошло, когда заприметилась Махе та яблонька. С одного взгляда глянулась. Листков лишь половина на ней осталась уже, а всё же листочки зелёные. А сама вся яблонька яблоками наливными, розовобокими увешана. «Вик, давай отдохнём мы под яблонькой!», говорит Маха Вике. «Маха, надо бы нам спешить… Не за горами зима…», Вика задумался тоже, на яблоньку глядючи. Да только яблонька такая красавица тихая была, что не стоило Махе большого труда Вику уговорить. Забрались под ветки яблоньки, присели к стройному её стволику, и Маха уснула лишь чуть почувствовала мягкую землю под собой. И видится Махе сон. Будто подходит к ним милая девушка, ветви яблоньки в стороны и садится рядом с Маханечкой. Кладёт Маха головку девушке на плечико и так спокойно, уютно с ней. Улыбается девушка и подаёт Махе яблочко розовобокое. Маха пробует и не нарадуется: нежный вкус, неземной, волшебное яблочко. Только от яблочка хвостик у Махи упал. Упал хвостик от яблочка на траву и бежать! Смотрит Маха, а это не хвостик вовсе от яблочка, а маленький крошка-гном с ней балуется – подмигивает, уморно кривляется и Маху зовёт с ним в прятки играть. Это Махе легко – где тут спрятаться? Да уж больно проворен, да мал оказался гномик-малыш. То под Маху нырнёт, то за стволик у яблоньки спрячется, то по веткам куда убежит. И тихонько над Махой смеётся-аукается… А тем временем Вика сидел-сидел, Маха на коленках спит у него, он Маху гладил-гладил легко по головушке, да и тоже сморило – уснул. Только сон у Вики другой. Вика стал во сне – воздухоплаватель. И не просто там как, а теперь Вика будто бы настоящий воздушный шар лёгкой конструкции. Как положено он сначала лежал, спал просто себе, потому что в нём не было лёгкого газа. Потом стали его наполнять тёплым воздухом, костерок под ним малый, чтоб грел. Стало Вику наверх забирать. Распрямился, воздух уже до предела набрал, только греется, да в небо рвётся, чем дальше – сильней. Как готов стал к полёту Вика воздушный шар, так и отпустили его. Полетел Вика так высоко, что внизу лишь одна красота вокруг, а рядом с ним простираются белые облака, чуть похожие на него. Хорошо! Высоко… Гномик совсем раздразнил Маханьку. Рядом прячется, а не найти. Наконец, исхитрилась Маха – ладошками прикрыла гномика на траве. Да приставила ушко послушать – как он там? А гномик прыгает, толкается в ушко и просится жалобно: «Маха, Маханька, Маханечка, отпусти!» Тут Маханечка и проснулась. Только чуть огорчилась, что гномика толком разглядеть не успела, как слышит вдруг – ей и впрямь что-то в ухо толкается. Приподняла Маха головушку в удивлении и… «Ага!», подумала, «Так вот куда ты на этот раз спрятался!» Вика спит сидит возле яблоньки, а и не знает совсем того и не ведает, что к нему под живот гномик проник и упрятался в шортики. «Ну ничего…», Маха думает, «Теперь знаю я, как тебя ловить! Не уйдёшь…» Осторожно, не потревожив Вику, шортики опустила и поймала опять себе гномика в ладошки. А он тёплый, смеётся над ней, аж дрожит немножко. Махоньке не по нраву такое с ней обхождение. «Ты чего расхихикался?», сжала крепче его в кулачок, чтобы знал, как хихикать над Махонькой. Только не унимается гномик совсем, ещё пуще его разобрало, бьётся уже просто в беззвучном своём хохоте у Махоньки в ручке, даже весь покраснел от смеха натужного! Маханечка тут и не выдержала: взяла и прикусила чуть его за надменную голову. Смотрит: нет? Не обиделся? Вроде нет. Только лишь покраснел ещё сильней. Стало стыдно, наверное, всё-таки… Помирилась Махонька с гномиком, отпустила: «Ну, ладно, иди! Только впредь не попадайся мне!» И вдруг видит, а гномик влюблён… Так, наверное, сильно успел полюбить её, что не хочет уже уходить! Стоит, смотрит на Маху влюблённым глазком и с места не трогается. «Ты чего?», подтолкнула Маха его, «Ну, иди же!..» Качнулся в отчаянии только и… никуда. «Что же делать?», Махонька в панику. А у гномика слезинка на глазик навернулась вдруг: «Пропадаю по тебе, моя Маханька! Выручай…» «Что ты! Что ты, милый мой гномик! Не плачь!», Маха гномика целовать, слёзку вытерла язычком, да по щёчкам его давай гладить губками нежно, «Ну! Расплакался, маленький!» Гномик сразу ожил, затрепыхался – вновь смеётся. Теперь не над Маханькай, а от веселья и радости просто так… Маха видит – ему хорошо – так и так уже его целовать давай, и в щёчки, и в шейку, и в подбородочек. Зашёлся гномик, не выдержал, стал дрожать от любви у Махоньки в кулачке. Маха почувствовала, облизнулась сама, взяла губками гномика за головку вновь, только в этот раз нежно и ласково, да крепко губки на шейке его и сдвинула. Тесно стало в губках Махоньки гномику, запыхтел, поднадулся, трясётся весь в ротике. Да как вспыхнет фонтанчиком, будто решил поиграть с Маханькай в рыбу-кит… «У-умх-х!», потянулся Вика во сне от нахлынувшей волной радости. Да как вздрогнет, на Маху взглянул и воскликнул: «Что ты, Маханечка, натворила! Я же мог так взорваться, как облако, проливным дождём! Я же, Маха, теперь воздушный был шар!» «Проливным дождём?», смотрит Махонька, «Нет, Вика, не было никакого дождика! Только разве что речка…» «Речка?», Вика оглядываться. «Да ты всё равно не поверишь!», Маха ему, «Молочная речка. Кисельные берега…» «Да ну тебя!», улыбается Вика, не верит ей, знает точно – что с Маханьки взять! «А чего мои шортики на коленках делают аж?» «А это я гномика ловила!», отвечает Махонька. «А, ну ладно тогда!» Отдохнули под яблонькой Маха с Викою и уж хотели дальше идти, а им яблонька и говорит: «Маха с Викою, добрые малыши, помогите, пожалуйста, мне снять мои яблочки!» Смотрит Маха, а перед ними та девушка милая, что во сне приходила, стоит. Маха только о гномике забывать начала, а тут вновь вспомнила и улыбнулась яблоньке: «Тётя яблонька, а ты видела, да?..». «Ну, конечно…», улыбнулась тепло в ответ яблонька, «Ты пока не проснулась, так это я и играла с тобой крошкой-гномиком!» Стали Маха и Вика помогать яблоньке розовобокие яблочки её снимать. Указала им яблонька под пригорком ямку, куда яблочки они и складывали. Как собрали все, глядь, а яблочек-то и след простыл! Не иначе ямка волшебная. Вик головой покачал только: не понял, видимо, до конца. А Маха спросила у яблоньки, яблоньки им и говорит: «Это Невидимка там трудится, да относит яблочки далеко…». «Невидимка!», Вик ни с чего себя хвать по лбу – озарение: «Точно! Стелс-транспортёр!». Маха только два вопроса в глазах вместо звёздочек. «Маха, это просто!», ей Вик объяснил, «Здесь точка-станция молекулярной стелс-транспортировки!». Маха поняла. Что дальше лучше не спрашивать. Вновь вернулись на место в глазах её звёздочки. Поблагодарила их яблонька на дорожку, обняла. Поцеловали они её в розовые щёчки-яблочки и отправились Маха с Викою дальше в путь.
КотенькаИ вот идут они всё дальше и дальше, стало снова понемногу вечереть. Темнеет лес, да всё гуще и гуще становится. Выбирает клубок золотой тропинку едва, да чуть светится. А деревья такие высокие вокруг стоят, что от неба вверху лишь клочки полутёмные. И не попадается уже по пути ни полянок, ни даже прогалинки малой какой. Идёт Вика и думает – надо Маханьку взять, да спросить, что же делать в ночь. Когда глядь: едет Маханька на коте верхом. Кот чёрный, большой, словно небо ночное льётся под ней. Сила лапами переливается, а лапы – мягкие; глаза то прикроются, то сверкнут, а в глазах – огонь. Едет Маханька на шёрстке искрами – позабыла всё, только жмурится блаженно, сжимает в своих кулачках уши котеньке, да улыбка по губкам её чуть проскальзывает в том полузабытьи. Обернулся Вика вперёд и дальше пошёл – нет вопросов у него больше к Махоньке… «Я вас к печеньке отведу…», вдруг мурлыкнул кот Вике на ушко, Вика и успокоился. «Она, печенька – добрая… И тепло будет вам с ней, и светло… Вика, мур-р-ррр!..» Словно вдруг обожгло легко: языком горячим от коленки до попы Вику лизнул и дальше рядом идёт – Маху-Маханьку надо везти… Маханька же от котика потеряла дар речи уже, прилегла по спинке к нему, в ушко шепчет ему чудо-песенку: слов в ней нет, а понятна та песенка котику, котик жмурится, да трётся с Маханькой Вике о бок… Вика чувствует, будто и у него уже от того котика дыханье захватывает, а только стало недосуг: чуть рассвело впереди и видит Вика – печка-красавица… Формы белые, пышные, печёт пирожки, да вся светится. Обернулся Вика и… «Маха, где же коток?» «Какой коток, Виканька?» Веселится Маха вовсю: вот и к тёте печке пришли, и Вике что-то уже померещилось к вечеру! Не успел, одним словом, Вика и выяснить ничего – было некогда. Маха крепко кувшинчик прижала к себе и к печке побежала времени не тратя. Вика за ней. – Добрый вечер, тётенька печка! Ой, как тепло! – это Маха скорее обрадовалась. – Здравствуйте, мои дорогие! Только какой же вечер, когда уже добрая ночь! Это ж где вы так долго задержались, мои хорошие? – печка в ответ улыбается уже с Махаю на руках. – Котик Маханьку вёз… – подобрался и Вика под другую тёплую руку тёти печеньки, под мягкий бок. – Ах, котик! Котенька-коток? Ну, это понятно тогда. Котенька-друг покатать, что и не спрашивай… А сестрёнка-яблонька мне уж давно прислала с голубкой весть, что идут Маха с Викою… Так я уж жду-жду… Очень вкусно от тёти печки пахло хлебушком свежевыпеченным, Вика и не удержался – кусь тётю печку за мягкий бочок. Рассмеялась тётя печенька, чуть охнула: «Виконька! Больно-щекотно же! Ну, как? Вкусная?» Да захлопотала тут же: «Вы мои же голодные! Забирайтесь наверх, там тепло. Вот я вам сейчас выну уже пирожки!» Забрались на печку вдвоём, тётя-печенька вынула пирожки, да тоже к ним. Осторожно у Махи из рук кринку-кувшинчик взяла, приоткрыла, а там сметанки не почат край. Вот что котенька-друг учудил им в подарок, оказывается! Звёзды в небе смеялись над ними уже вовсю, а они всё сидели, облизывались от тех вкусных печкиных пирожков, да от сметанки чудесной котиковой… Тётенька ПечкаА на залакомку вкусную себе Маха устроилась у тёти печеньки между мягких ног. Лизнула один раз, другой, вся зажмурилась: так понравилось... И давай тётю печку лизать. Вика смеётся над Махой: «Маха балованая!» А тётя печка вздыхает чуть слышно и спиной льнёт к печной трубе, опирается. Вика гладил-гладил, касаясь лишь чуть, по головушке свою Маханьку, да оставил потом, обнял-охватил руками тётеньку печку и спрашивает тихо на ушко у неё: «Тётя печка, можно я сисю у вас пососу?» «Можно, конечно же, Виконька!», тётя печка улыбнулась тепло, в неге вся исходясь, коснулась разрумянившейся щёчки Викиной губами и скинула с плеча белого, сдобного, рукав лёгкой расшитой рубахи своей… Вика слегка ошалел: грудь молочная, белая, мало не с его буйну головушку величиной!.. Взял руками, потрогал – мягкая. Тёплая, приподнял чуть в ладошках – какая пышная, а не тяжела… Да под сподом уж как горяча! Вот, оказывается, как выпекается хлебушка… Очень нравилось Вике всё целовать, а горячий сосок… Вот очень крупна в этот год клубника была… Что не каждую и в рот положить удавалось… Многие в ловкости соревновались: чтобы в рот положить, а сок не упал!.. Вот такой был клубникой горячий алый тёти печки сосок… Спел, да надут млечным соком… Вика даже и пальцем притронуться побоялся: вдруг как не убережёт – брызнет сок. Или не убережется сам, ещё палец внечай обожжёт! Взглянул Вика на чуть слышно охающую, да тепло улыбающуюся тётю печку и взял в рот, не мешкая, сразу целиком этот клубничный сосок. Брызнуло, потекло тонкой струйкой молоко тёти печкиной нежности. Получилась клубника со сливками: эх, облизнуться бы! Да никак – полон рот… Тем же временем Маханьке тоже немножко капнуло с губок на губки, да не в первый раз уже – Маха очень старалась, стремилась, чтобы тётеньке печке охать уже быстрей… Тётя печенька не знала уже куда себя и девать: улыбалась бы шире-теплей, да уж некуда!.. Только ножки белые в стороны, да Махоньку по головке успевала чуть… Вика выпустил изо рта им помятый сосок, как младенец сердито обслюнявил весь: «Больше всё! Не хочу!..» И вытер его всем собой уже, когда потянулся всем телом по тётеньке печке… И на ушко ей что-то лизать, осторожно, самым кончиком язычка, очень ласково… Тётя печенька и не выдержала… Доигралась, Маха, в чаёк?!. Доигралась, конечно… Ворвались горячие ручейки Маханьке в ротик – держись, Маханька!.. «У-умм!», заворчала Маханька: пить хочется, а не хочется тётю печеньку отпускать, так бы и уснула с ней… Бедная тётя печенька! Наулыбалась им с Викою: вот вырвался глубокий вздох и слезинка блеснула в глазах… «Тётя печенька! Тётенька печка! Не плачь!», утешает уж Вика, целуя тётеньку печку в ротик, «Я сейчас этой Махе скажу, чтоб не мучила! Маха, ты что?!!» Рассмеялась тётя печенька и Вику в ответ прямо в рот – чтобы знал, как потешаться над девочками!.. Поостыла чуть печенька в полумрак. Улеглись, наконец, Вика с Махонькой под тёплые бока тёти печки, да и уснули накрепко. Только Маха всю ночь нарушала покой: выбирала где место получше. Искала-искала, а лучшее место казалось всё чуть в стороне. Уже и с одной стороны у тёти печки Маха была, перелезла и на другой оказалась, между Викой и тётей печенькой, и обратно, да наоборот. Да всё никак, провозилась-промешкала почти до утра. Уже стало светать еле, когда Маха себя обнаружила между Викой и тётенькой печкой ногами вверх. На ту пору же, как по-утреннему, караулил Вику штык-часовой. Ходил, раскачиваясь, в своём глухом капюшоне прямо перед Махиным носом. Тогда только Маханька и успокоилась. Взяла его как себе детскую соску в рот, пососала чуть-чуть и заснула уже глубоко, позабыв про всё… Проснулись Вика и тётя печенька, когда высоко забралось в небе солнышко, глянули, и давай потихоньку над Маханькой улыбаться: будить не решаются, а ведь вид у Махи смешной до невозможного! Спит, прижалась к Вике маленьким носиком, и не выпускает Вику, а только причмокивает сладко во сне… Смехом смех, а Вика долго не выдержал, задрожал чуть в ногах… «Ты что, Виканька?», тётя печка встревожилась за него, «Не простыл, часом, спать на краю?» И поцеловала Вику губами мягкими в лоб. Вика больше не вытерпел это всё! Напилась Маха утреннего молочка и проснулась. Потянулась, хотела им доброе утро сказать скорей, и вдруг чувствует, а у неё во рту вместо одного – два языка! «Доболталась!», подумала Маха с ужасом, но тут Вика её спас-выручил – забрал один себе… Насмеялись потом от души. На дорожку тётя печка расцеловала их всех, накормила пирожками, и побежали Маха с Викою дальше путеводный клубок нагонять.
ЛешийНынче после полудня ладилось. Леший был наряден и чист. Рваный клифт в разводах листвы не в счёт. Да такие же ещё, правда, штаны, что и штанами трудно назвать, так – межсезонье с прорехами. Но зато босиком, на крепких дубовых ногах. Руки ветви из силы, да сплошной покров цвета смугло-красного дерева. Леший очень себе таким нравился. Оттого из чащи ушёл, вышел к озеру, в отражение глянуть, а там – волна. Небольшая рябь, да нет зеркала. И совсем не беда, когда умеешь с собою дружить, то и сам себе зеркало – лучше нет. Леший сел на тропинке под деревом и внимательно замер, тихо любуясь собой. Ноги – стать, руки – стать. Из ладоней, когда отряхнуть песок – идёт чистый огонь. Леший нежно подул на ладонь. Песок ссыпался и полыхнул огонёк. Притушил чуть до времени, да взглянул на прореху штанов, что расползлась по колену и кстати так: очень сильно колено понравилось, сила верного механизма в нём – умеет ходить по земле. Не удержался леший-то далее, скинул клифт с плеч и с бёдер штаны – всё и так полежит, не соскучится! Сам же вернулся под дерево, а увидев себя без всего чуть ли не зарычал осторожно… Коснулся ладонями стоп, по полированной коже провёл – сжались в узлы напряжённые смуглые мускулы… Словно одеревенел, стал как сам под животом крепкий сук… Леший коснулся ладонью, чуть не обжёгся… Да вспомнил вовремя – воспламенил в силу ладонь… Огонь по огню… Иссечение… Стало время терять величину… Видит леший себя словно целого всего – и с лица, и со спины – от востока небесного сил земных чуть не захлёбывается… А ток идёт от горячей ладони, иссекающей искры почти, через каменный сук по стволу спины… Стало спину лешему выгибать – землю рвёт из-под него… Заскрипел леший, будто в бурю граб молнией раненный… Бросил взгляд уже сверху почти вдоль всей линии тела выгнутого своего – стал натянут и больше невыносим, словно лук… Тетивой отпустил стрелу из себя – лети, ты моё ненаглядное в небо сокровище!.. Только в небе уже обернулся, собрался, стал строг и – застыл… Волны бились калёною магмою из недр земли… Дрожало дерево, о которое леший спиной сидел… В небе одинокая тучка рассеялась… Вернувшись с неба, леший критически осмотрел своё сильное тело и бросил себе с суровою нежностью: «Умница! Удержал!..» Сук, не обронивший и капли достоинства, превратился постепенно из камня в дерево… Дальше, правда, сдавать не хотел, ну да лешему уже было некогда – пить хотел. Встал, неспешно штаны нацепил, клифт накинул, достал берестяной туесок с хрустальной водичкою. А водичка – калёная! Такая студь, зубы ломит на первом глотке! Леший пьёт – что забыл и себя… Да на ту беду штаны ветхие… Качнуло их ветром чуть, они и слетели вниз… Всё ничего, леший и думать не стал те штаны замечать – воду ведь пьёт!.. Маха первая вскрикнула: «Ой!» За ней Вика: «Уф! Маха, напугаешь так! Ты чего?» А Маха стоит, позабыв как слова выговариваются, глаза чуть не шире рта, да глазами-то и показывает на тот сук, что растёт средь тёмного меха-мха прямо над ней… Миг как не налетела на него! Подымают глаза Маха с Викою, а там леший из туеска берёзового пьёт водицу студёную так, что на грудь лохматую его капли бегут… Допил степенно, вытер малую бороду, видит перед ним Маха с Викою. Ну да он ведь и не таких в своей жизни видал, что тревожиться зря! Только Маха напугано выглядит, может случилось что? Надо выяснить… Маха тут взгляд свой ошалелый и перевела опять вниз. Леший глянул за ней и аж присел… «Оу-упфх!!!» Мигом в сторону туесок уронил, штаны сподхватил с земли и – готов! Весь в наряде, но лёгкий конфуз. «Миль пардон, медам! Мои извинения, мон мусьё!», очень, надо сказать, суета к лицу лешему – чуть надменному нраву на помощь. Только Махе всё равно смешно, потому что как ты не ряди сук в материю, внешний вид его мало укроется… Ну да тут уже что поделаешь… Взялся тогда леший себе в извинение доставить Вику с Махою до темна к избушке самой бабы-яги. И слово сдержал. Ещё не было и первых сумерек, как добрались они до полянки. На полянке пригорок. На пригорке спиной ко всем возможным гостям избушка стоит, с ноги на ногу переминается. «Вот!», леший и говорит Махе с Викой, «Задержи́тесь на ночь у яги. У неё отдохнуть с пути – дело милое. Да и дорогу к Кащею она знает самую короткую. Счастливо вам жить, малыши!» Так сказал леший и растворился в сереющем вечернем лесу. Баба ЯгаБаба яга сидела на пороге своей отрешившейся от мира избушки, болтала ногами и курила диковинно изогнутую трубку, увлечённо рассматривая движения своих босых ступней в воздухе. Дым из трубки клубился такой, что Маха и Вика уж было подумали, что это топится в избе печь. Вик внимательно осмотрел конструкцию избушки и сказал: «Биотрансформер. Одно из первых поколений, но модель, похоже, продвинутая…» А Маха погладила избушку по спинке и сказала: «Избушка-избушка, повернись к лесу задом, к нам передом!» Ноги избушки напружинились, бревенчатый пол чуть заскрипел, и домик плавно обернулся крыльцом к Махе с Викою. Слегка озадаченная движениями во вне, баба яга продолжала сидеть и смотреть на большой палец левой ноги. – Здравствуй, бабушка яга! – сказали Вика и Маха в один голос. Баба яга отвлеклась от своего занятия и с интересом посмотрела на них. Но словно бы не увидела. Лишь ногами болтать перестала – задумалась. «Бабушка?», обратилась она негромко к самой себе, «Это правильно... Бабушка!.. Так долго и весело мы с тобой, подруга, ещё не курили… Вот ты и бабушка уже теперь! Оказывается… А это, надо полагать, внучата твои пришли… Хорошо мама не знает, не то устроила бы она тебе внучат в твои двадцать неполных лет... Не надо бы так много курить… Хотя почему б?.. Э-эх!» То ли вскрикнула, то ли вздохнула баба яга, трубку подбросила, дунула на неё – обратилась трубка диковинная в ночную птицу сыч, взмахнула мягкими крыльями, глазами хлопнула и улетела в лес. А пока Вика с Махою глядели ей вслед, будто полыхнуло легко. Обернулись они, а избушка вся расцвела: стоит светится, окошки горят голубым огнём, да на крепких ногах дрожит чуть приплясывает. А на крыльце у неё сидит фривольная девица поведения несказанного и с глазами, в которых взгляд такой, что уйти и обратно не надо… Волосы ровно напополам: справа, точно огнём горят, чисто золото, слева – чёрные будто смоль. Вокруг шеи и по рукам искристый песец увивается, то за одно, то за другое ушко старается укусить. А в руках вместо трубки диковинной, да тёмной, теперь трубка светлая, детская, длинная, которой мыльные пузыри выдувать бы враз, только из неё всё ж идёт тонкой струйкою белый дым. И ещё были два золотых колокольчика – по одному на каждой грудке. И на этом с одеждой – всё… Сидит эта чара безумная, широко улыбается над Махой с Викою и изощряется: – Какая прелесть! – говорит. – Внучата у меня получились – оторваться! Самое время узнать, как зовут!.. – Мы – Маха и Вика! – сказал Вика, как первый уже чуть опомнившийся. – Красота! – с крылечка реакция. – А я, стало быть, бабушка! Мысль видимо этому существу очень понравилась. Оно откинулось поудобнее на ступенечках и молвило: – А ну-к иди, унучок, чего покажу! Вика храбрый и он подошёл. А у девицы-красавицы плечики очень уж узкие, вот в чём дело… Оттого и раза аж в три, а то и в четыре… оказались коленки худенькие шире плеч!.. Развела прелестница стройные линии, Вику даже озадачило чуть… И не Вику одного. Искристый песец мигом молнией вниз: показалось, что в гости к нему горностай, старый друг… Да нет! Увидал свою ошибку искристый песец и вновь вверх молнией, а Вика раскрыл глаза и смотрит зачем-то теперь как привязанный. Маха тоже тогда подошла посмотреть – что там Вике такое привиделось?.. А девица за Вику берётся и говорит: «Иди, внучек, скорее до бабушки!» «Что вы, тётенька яга!», не знает Вика как быть: что-то сильно тянет вперёд, что-то так же сильно назад – не разорваться же! «Это ж какая я “тётенька”!», не согласна девица-красавица и глазами сверкает-блестит, «Еле-еле уже дождалась для себя внучат! Сколько наскучилась! А оно мне – какая-то “тётенька”! Викинг, будь нежен с бабушкой! Не перечь почём зря и зови, как полагается!» – Баба яга? – засмеялась Маха в восторге, безуспешно пытаясь совместить в голове это прозвание с красавицей девицей, ради чего даже оторвалась от вдумчиво-внимательного созерцания порывов наружного выражения Викиной внутренней борьбы. – Ты, похоже, вся в бабушку, внученька! Это же моветон! «Баба»! Да, баба. Конечно. И нормальная баба. Но звать так – нежно любимую бабушку!.. Это неправильно, внученька! – Бабушка яга! – понял Вика первым по правилам. – Не могли бы вы приподняться на одну ступенечку? – Для тебя – что угодно, родной! – легко скользнула вверх «бабушка». И Вика, наконец, нашёл верное решение и обрёл внутреннюю гармонию: поскольку с одинаковой силой хотелось и попасть в эти чарующие гостеприимные объятия и, одновременно, вырваться из их всевозможного коварства, то он придумал уделять понемногу времени на каждое из двух этих противоположных желаний. Девица задрожала колокольчиками и, ослепительно сверкнув зубами, поцеловала юного Викинга в лоб. Маха придерживала за откинутую коленку «бабушку» и взором вся находилась между Викой и его соблазнительницей. Вика то входил, то уходил, начиная дрожать в коленках от этого своего дальнего похода на месте. А его обворожительная «бабушка» испытывала чувства больше от созерцания столь непосредственного сокровища. Сам же процесс возникшей между ними лёгкой влюблённости почти не тревожил её и ощущения доставлял разве что подобные слабой щекотке. Она лишь посмеивалась в особо пикантных местах Викиного взлёта-падения. А когда Вика стал волноваться, как маленький, о чём-то серьёзно задумался, да чуть залился румянцем – бабка ёжка просто не выдержала и расхохоталась над ним! При этом животик её столь очаровательно сжимался и вибрировал от смеха, что Вика, почувствовав это всем собой, очень сильно обрадовался, с одной стороны, и приник изо всех сил к этому животику, наполняя его, а с другой стороны, как наполнил уже, очень скоро обиделся и понял, что теперь уж точно он принял решение – уходить. Но перед уходом она поцеловала его ещё раз, перестав смеяться, и ласково, как самая настоящая бабушка… Вика поднял спешно наверх шортики, а прелестница младая быстро сдвинула коленки и вскочила на крыльце: – Внучата мои ненаглядные, проходите скорее в дом, спать и ужинать! Это юное бестолковое очарование металось по избушке, пытаясь найти какие-нибудь запасы еды, Маха сидела на лавочке за столом и хихикала над растрёпанно-модернистским видом горе-хозяюшки, а Вика ходил степенный и чинно изучал волшебный интерьер избушки. «Не понял!», произнёс он, стоя у открытой им дверцы печи, «Это случайно не подпространственный отсек?». За дверцей в туманных переливах неясного света не видно было ничего, только на самом краю аккуратно сложенная лежала скатерть, от материала которой исходило мягкое лунное свечение. «Где? Дай, посмотрю!», бабка ёжка глянула Вику через плечо, «А! Не! Это моя банька-купальница. О, вот и скатёрка-самобранка нашлась! Спасены!» Уж теперь стала умница, хозяйка-хозяюшкой. Даже крохотный передничек появился на ней откуда-то. Белоснежен, расшит – очень виду уже прибавлял заботливого и прилежного! И скатёрку постелила на стол, и Вику с Махою не как попадя усадила, а как знатных гостей, и подавать стала им блюда разные под перезвон золотых колокольчиков. А после ужина их обоих отправила в баньку-купальницу. Не успели и глазом моргнуть – уж сидят на печи умытые-купанные, оба розовые и завёрнутые будто запеленатые. Уложила их бабка ёжка спать на печке, а сама – на крыльцо, звёзды считать. Утро выдалось туманное, жалось, льнуло к окнам избушки парным молоком. Собрала бабка ёжка, чуть проснувшаяся, Вику с Махою в путь, поцеловала их в приоткрытые рты и говорит: «Клубок я вам укатала, теперь он дорожку знает самую короткую, к вечеру уже у Кащея будете. В лесу будьте начеку – там лесовичок пошаливает. А меня… (она потянулась так, что золотые колокольчики зазвенели о носы Вики с Махою) приходите хоть раз в сто лет навещать! Как я раньше жила без внучат, ума не приложу! Ну идите, мои хорошие. Пока!..»
Старичок ЛесовичокПокатился дальше клубок. В тумане виден лишь чуть, Маха с Викою еле различают в белесой мгле его искрящееся свечение. Вот идут они, идут, Маха и говорит: «Вика, я больше не могу уже дальше идти в этом тумане, он щекотится!» Остановилась и даже пяточку одну к коленке прижала от щекотки и в доказательство. А Вика смеётся «Как может быть так? Кто щекотится, Маха? Туман?» Опустился, дотронулся до Махиной пятки щекой – вроде Махе чуть и полегчало. Идут дальше, вдруг слышат – топает кто-то в тумане близко. Да так, будто кругами около них пробегает. Побежит-побежит, остановится, словно слушает. Вика Маху за руку покрепче взял – не теряйся, Маха, в тумане, пойдём! Вдруг навстречу им из тумана лесовичок весь в опаловой листве, как сквозь облако тумана далёкого неба еле видный клочок. Озабочен, встревожен, обеспокоен вкрай, к Вике с Махой, да всё бормочет-приохивает: «Ой, пропал! Ой, пропал! Выручать же скорей! Ой, пропал!» «Кто пропал?», Вика с Махою. «Я пропал! Старичок я лесовичок! Вот – пропал! Ох, пропал! За сучок зацепился! Как быть? Ох, спасать, старичка-лесовичка! Ой, пропал!» И в лес… Только глянули друг на друга Вика с Махою – не поняли ничего. Бросились за лесовичком – спасать, так спасать. Прибегают к могучей сосне, видят: бегает лесовичок вокруг дерева и причитает «пропал-пропал». А на сосне, на невысоком суку висит он же – лесовичок, качается в стороны. Получилось два сразу лесовичка. «Дяденька, как это?», заморгала Маха глазами. «Старичок-лесовичок зацепился за сучок!..», печально всё что мог объяснил лесовичок. «Что же делать?», Маха ему: сучок хоть и не сильно высок, а ведь не достать из них никому. – А придумано всё давно! – вдруг печаль позабыл лесовичок. – Я на Вику. Маха ко мне. И доставай! Что он там понапрасну висит? Лишь болтается! Так и стали делать. Вика под дерево стал, лесовичок к нему на плечи залез, Маха ещё выше вскарабкалась – ухватили за ноги того лесовичка, что над ними висит. Стоит над первым лесовичком Маха, а тот смотрит вверх и командует. Да не так просто снять с сучка, когда сам едва лишь за те ноги повисшего держишься! Маха так и так, первый лесовичок помогает из всех сил – Маху покачивает. – Ай! – Маханька в крик. – Не щекочи́тесь там! Я же так не сниму! Вика смотрит вверх – непорядок вверху. Лесовичок вместо того, чтобы Маху за пятки держать щекотит ей под коленками, а как Маха присядет чуть, что не выдержит, так с ней целуется. Рассмеялся Вика, не вынес сам, ноги и у него возьми, да подкосись. Тарарам! Посыпались с могучей сосны. Маха, лесовичок с дерева, Вика, первый лесовичок. Так запутались – куча-мала! С трудом стали выпутываться: Махе из-за них больше всех смеху досталось – пока пораспутались-расплелись, так задохнулась-запыхалась вся! Смотрят Вика с Махою, а лесовичок уже как ни в чём не бывало из двух один. За животик держит, посмеивается. Но серьёзен вдруг стал, весь вновь озаботился, стал туман собирать к себе в млечно-голубую листву. «Ах, вот откуда, Вика, этот щекотный туман, что всё утро к нам приставал!», говорит Маха Вике. А лесовичок на то – ноль внимания, ни в чём не виноват! Пособрал весь туман, стало небо осеннее, ясное. – Значит, к Кащею путь держите? – лесовичок говорит. – За Снегурочкой? Молодцы! А того, поди, и не знаете, что строг Кащей до невероятного? У него дисциплина особая – кто в Кащеев замок попал, обратно дороги нет! Пропадай навсегда… И вот! Дам я вам сонную палочку и спальную скорлупку в помощь на случай тот! Кого палочка та касается – засыпает напрочь вмиг, пока заново его не коснёшься. Сонной палочкой усыпите Кащея, и стражу Кащееву, и Снегурочку. А спальной скорлупкой вот, верхней коснётесь, в нижнюю уложите, да прикроете Снегурочку – обёрнётся вмиг она маленькой-крошечной и в скорлупке-то и окажется. Там и будет, пока не откроете скорлупку, да не коснётесь вновь. Как уложите Снегурочку, берите тогда скорее скорлупку и бегите, что духу есть – вон! Когда вдруг на Кащея чары палочки сонной не станут действовать, да ни с чего очнётся он – вот и будет погоня вам… Несите ноги без оглядки тогда, потому как мало того, что Кащей люто строг, так к тому же ещё и бессмертен он… Никак вам с ним не совладать! Маха с Викою чуть не поприсели – такая жуть! Улыбаться не стали. Дал им лесовичок деревянную сонную палочку, да хрустальную спальную скорлупку, губами прильнул Вике к плечу, Махе ниже чуть. Целовался долго, по очереди, что и не отнять… Почти расплакался, смахнул сухую слезу, блеснул хитрыми глазками и пропал. Кащей БессмертныйИдут Маха с Викою дальше, стало смеркаться понемногу. Вот выходят они на прогалину, а впереди из-за деревьев замок на фоне неба вечернего чернеет. Пришли, стало быть, к самим чертогам Кащеевым… Подошли к основанию – стены высокие, тёмные; узкий мост каменный, да тёмные ворота огромные. А в воротах дверь малая приоткрыта, на железных петлях скрипит жалобно… Вошли Вика и Маха в калитку ту, смотрят по сторонам, стражу Кащееву усыплять. А только нет нигде стражи Кащеевой и вообще никого нет. Стало Вике не по себе слегка. «Маха, может быть стража невидимая?», говорит. «Может быть…», Маха и отвечает ему, «Только ты, Вика, бояться не вздумай! Я одна за нас всех побоюсь. А ты лучше стражу ищи, или Кащея самого – как понравится!» Ладно, дальше идут. Вошли во дворец. Красиво кругом, но страшно всё-таки: чертоги высокие, да узорчатые, свет ярок, да невидим, а в тишине только эхо от их шагов раздаётся! И заходят они в одну залу-комнату. Там сидят всё девицы-красавицы, прядут нити золочёные и поют тихую совсем песнь. Такую тихую, что и не слышно почти мелодии, слов же и вовсе не разобрать. Вику с Махою будто и не видят же. Прошли мимо них Маха с Викою и входят в малую комнату. В ней сидит Кащей и смотрит внимательно на них. Так и замерли Маха с Викою на пороге! Они замерли, Кащей в тишине – время будто остановилось и потихоньку стоит. Когда чуть шевельнулось время, Вика сообразил: подошёл осторожно и коснулся Кащея сонной палочкой. Взглянул на него Кащей, медленно, точно во сне, поднялся и вышел из комнаты. Вика так и стоит, как стоял с открытым ртом. Немножко ещё постоял и говорит Махе шёпотом: «Маха, ты думаешь как? Кащей уснул?» Маха тоже вернулась в себя и отвечает тихонько: «Даже не знаю… Вообще-то, Вика, я думала, что это ты уснул!..» Что же делать теперь? Делать нечего – пошли Вика с Махою саму Снегурочку искать. Обошли все комнаты. Нигде нету Снегурочки… И вот заприметила Маха вдруг дверку малую, почти неприметную в тени у стены. А на дверке ни ручки нет, ни замка, ни чего ещё! Стали думать-гадать Вика с Махою – как же дверку открыть? Вдруг шаги позади… Испугались, отпрянули вмиг, смотрят из уголка – а то сам Кащей идёт к дверке той!.. Подошёл, чуть толкнул, дверка и подалась вперёд запросто. Глянул Кащей на Маху с Викою так, что и не понять – увидел, нет? Маха бояться думала, да не успела чуть: вздохнул Кащей и мимо дальше пошёл… Вошли Вика с Махою в горенку и обрадовались: наша Снегурочка! К Снегурочке бросились. А только видят вдруг, а Снегурочка будто заколдованная: не примечает их и не узнаёт… Сидит тихо себе, с сиреневым котёнком играется. И вновь делать нечего – коснулись Маха с Викою Снегурочки сонной палочкой, и уснула Снегурочка. Верхней коснулись спальной скорлупкою, стала Снегурочка малюсенькой такой, что как раз в хрусталике нижней скорлупки и поместилась спать вместе с котёнком своим. Сразу вспомнили Маха и Вика, о чём говорил лесовичок, прикрыли скорлупку, покрепче к себе, да бегом из чертогов Кащеевых!.. И вот бегут они уже по лесу, вдруг слышат позади себя страшный топот. Видать то погоня за ними и есть, что лесовичок обещал… Притаились Маха и Вика в кустах и видят, точно – бежит, по их следам почти, страшный ёжик! Заприметил в кустах Маху с Викою и к ним. Пыхтит, прямо через кусты идёт и спрашивает у них: «Маха-Вика, у вас пихтовый клей есть?» Задрожали Маха и Вика. «Н-нет…», говорят. Ёжик и пропал… Страшно стало совсем Махе с Викой. Маха посмотрела в хрусталинку – спит Снегурочка. Прижала покрепче к себе, ухватилась за Вику: «Вика, чего я боюсь?!» Вика героем держится, молодец молодцом. Только коленки предательски чуть подрагивают. И вдруг со стороны Кащеева замка опять топот страшный – за ними страшный ёжик бежит! – Бежим, Маха! И что есть духу вперёд. Только ёжик страшный не отстаёт, наседает след в след. Видят Маха и Вика полянку знакомую, на полянке избушка сидит. Подбегают и ну бабку ёжку звать. «А её дома нет!», говорит им избушка, приобернувшись углом, «Улетела на ступе своей ещё с вечера…» «Избушка-избушка!», говорят Маха с Викою, «Спрячь-укрой нас скорей. За нами ёжик страшный гонится!» Ну избушка быстрей их обоих за дверь и дверью – хлоп, на замок. Смотрят Вика и Маха в окошко: страшный ёжик бежит и несёт в лапах страшную чёрную баночку-туесок. Подбежал к избушке и спрашивает: – Избушка-избушка, Вика и Маха не пробегали здесь? – Не было никого!.. – говорит избушка. – Никого не было!.. Страшный ёжик кивнул и дальше побежал. А Вика с Махою выскочили и ну в лес обходными тропинками. Бегут-бегут и вдруг слышат – опять страшный топот страшного ёжика у них позади. Видят – тётя печка стоит впереди. «Тётя печенька! Тётенька печка!», бросились к ней, «Спрячь-укрой нас скорей. За нами страшный ёжик бежит!» Тётя печка их в печку спрятала, да прикрыла дверцей-заслоночкой. Подбегает к ней страшный ёжик и спрашивает: – Печка-печка, здесь Маха с Викою не пробегали? – Не мешай, – тётя печка ему отвечает. – Видишь, у меня пирожки! Побежал страшный ёжик дальше, а те пирожки выскочили вдвоём и обходными тропинками в лес. Обогнали страшного ёжика, хотели уж передохнуть Маха с Викою, когда слышат – опять! Нагоняет, не отстаёт страшный ёжик от них. Прибежали Маха и Вика к яблоньке и говорят: «Тётя яблонька! Спрячь нас скорей. Нас страшный ёжик догонит сейчас!» Всплеснула тётя яблонька ветками и упрятала Вику с Махою под себя. Хоть оно и мудрено голой почти что яблоньке кого под собою укрыть, но дело девичье-привычное – соорудила надёжно укрытие из двух веточек рук. Подбегает к ней страшный ёжик и спрашивает: – Яблонька-яблонька! Ты не видела Маху и Вику тут? – Ах! – ему в ответ стесняется яблонька. – Нет, конечно. Ну где им тут спрятаться? Кивнул страшный ёжик и дальше побежал. Обогнали его Маха с Викой вновь, да совсем из сил выбились – не бегут, не идут, а плетутся лишь. Нагоняет их бабка ёжка на ступе и говорит: «Вика, Маха, я ж ведь упреждала вас – лесовичок в лесу балуется!» И дальше полетела. Совсем ничего не поняли Маха и Вика. И остановились даже. Остановились, Маха и говорит: «Вик, давай отдохнём хоть немножко! Я совсем выбилась уже из сил…» Вик и сам на ногах чуть стоит. Присели они под пушистую ёлочку. Маха возьми и открой скорлупку – а там Снегурочка спит клубочком вокруг голубого котёнка и во сне улыбается. «Вик, дай мне палочку!», Маха придумала. Чуть коснулась Снегурочки сонной палочкой и проснулась Снегурочка. Потянулась сладко и говорит: «Ой! Вика! Машенька! Здравствуйте, мои маленькие. Ой, нет… Вика и Маха большие почему-то… Ой, а где это я?» Снегурочка села на край хрустальной скорлупки и коснулась крохотной ножкой Махиной ладошки. «Здравствуй, Снегурочка!», Вика с Махой ей, «Это не мы большие, это просто ты маленькая! Мы тебя от Кащея спасли!» «От Кащея? Спасли?», удивилась Снегурочка и улыбнулась ничего не понимающей улыбкой. И тут вдруг вновь вдалеке послышался страшный топот. «Страшный ёжик бежит!», вскрикнула Маха, «Прячься скорее, Снегурочка!» Снегурочка так ничего и не поняла. Но раз малыши говорят… Улыбаясь по-прежнему, грациозно вытянулась Снегурочка в хрустальной скорлупке, Маха скорлупку закрыла и прижала к себе. А страшный топот страшного ёжика близко уже совсем. «Маха, бежим!», Вика за руку. А у Махи ноги подкашиваются. И от страха и просто так – набегалась. «Вика, я больше бежать не могу! Надоело мне!», Маха вдруг говорит. «Как это?», Вика не понял, «А как же быть, Маха? Ведь пропадём!» А Маха ему и говорит: «Вика, а может нет! Мы всегда убегали с тобою от всех. Давай один раз подождём и посмотрим, что с нами получится…» «Ну всё, Маха, пропали теперь!», Вика сказал, как от страшного топота стали хрустеть кусты рядом совсем, «Держись крепче теперь за меня, да стой не высовывайся! Всё равно тебя я в обиду не дам…» Отхрустели страшным хрустом от страшного топота кусты, выскочил на тропинку страшный ёжик и прямиком к Махе с Викою: – Маха-Вика! Я вам пихтовый клей принёс!.. Вика с Махой сидели на попе потом и никак не могли принять в толк, что им ёжик давно уже заветную баночку-туесок с пихтовым клеем протягивает. Но ёжик ждал-ждал и на них всё смотрел-смотрел. «Спасибо!», в четыре руки очнулись вместе вдвоём Маха с Викою. А ещё чуть попозже Вика спросил: «Ёжик, а зачем нам пихтовый клей?»…
Ёжик– Очень полезный он… – говорил ёжик, уже сидя с Махой и Викою у разведённого костерка. Отсветы делали его мордочку чуть грустной и немножко таинственной. – Опять же – можно заклеить что-нибудь! Я подумал: сгодится авось! Это Кащей всё. Послал меня вслед за вами, просил узнать – не надо ли чего вам? Вот про клей пихтовый я и вспомнил. Думаю, наверняка ведь нет у них, а вещь во многом необходимая, мало ли допустим что… – А как же погоня? – спросил озадаченно Вик. – Лесовичок сказал, что будет погоня… – Лесовичок ровно семь дней назад Кащею три партии в шахматы проиграл… – ёжик смотрел и смотрел в костёр, будто там ему виделось самое тайное. – Вот поэтому ни Кащей, и никто вообще, вас в замке заприметить и не смог… Хорошо уж потом, за замком вас Кащей заметил, не то нарушены, считай, были бы традиции гостеприимства!.. У вас, Вика с Махою, палочка деревянная, да скорлупка хрустальная, есть? – Есть, – Маха говорит. – Ёжик, мы Снегурочку нашу спасли! Ёжик даже улыбнулся в костёр и не стал больше грустный, остался только – таинственный… – Интересно от кого… Ну да ладно. Скорлупку ту и палочку лесовичку Кащей сделал как-то раз – лесовичок сам же его и попросил. Но пока делал их Кащей, лесовичок всё крутился под руками, неспокоен был. Скажем, мешал… Его уж Кащей и в один дальний угол замка отошлёт и в другом оказаться прикажет, а всё нипочём Кащеево волшебство – немного пройдёт и опять лесовичок помогает изо всех сил так, что никакое дело не ладится!.. Вот тогда, как доделал Кащей сонную палочке и спальную скорлупку, так терпение всё вышло у него и вложил он в деревянную палочку золотую сердцевину-иглу со словами «И чтобы я тебя здесь больше не видел!» С тех пор у кого окажутся палочка и скорлупка – того не видно и не слышно совсем в замке Кащеевом. Лесовичок очень сильно подарку обрадовался-то сперва, так что и не подмечал даже чар золотой той иглы в первое время. Несколько раз приходил к Кащею и бедокурил как мог и обычно как: чтоб Кащею и всем веселей… Бегал и такой трам-тарарам устраивал, что воздух дрожал. А тут никто не видит и не слышит его! Мало-помалу стал понимать – что-то не то. А уж как понял… Оставил палочку и скорлупку в своём дупле, а в чертогах устроил такой ералаш, что Кащей не вынес и улетел на несколько дней в заморские страны… А лесовичок с тех пор не упускает никогда удобного случая, чтобы с палочкой той и скорлупкой что-нибудь Кащею нескучное придумать и учинить… – Так мы были невидимы? – Вика понял и снял очки. – И неслышимы… Кащей он, конечно, уже ко всякому озорству лесовичка привык. Уже иногда просто волшебным чутьём угадывает его следующие баловства. Потому только и приметил вас, как вы за порогом оказались уже… – Ёжик, а зачем Кащей Снегурочку похитил? – вспомнила Маха спросить. – Вот уж чего не знаю, того не знаю, – задумался ёжик. – Быть может, жениться хотел? Так, не похоже, вроде, на него… Маха, а вы у Снегурочки не спрашивали? – Нет… – Маха в ответ. – Давайте спросим! – ёжик говорит. – Интересно же! Взяли они скорлупку хрустальную, открыли и выпустили крошку-Снегурочку. Вышла Снегурочка к Махе на ладошку и присела меж двух Махиных пальчиков. Вот Маха у Снегурочки и спрашивает: – Снегурочка, тебя Кащей зачем похитил? Разве жениться? – Как это? – не поняла Снегурочка. – Ну жить-поживать, добра наживать! – пояснил ёжик. – Нет совсем! – рассмеялась Снегурочка. – А тогда зачем? – Вика настойчивый. – Вы ещё маленькие, Маха с Викой! – улыбнулась Снегурочка, покачиваясь на двух Махиных пальчиках. – А я? – спросил ёжик. Снегурочка соскочила с пальчиков и подошла к самому краю ладошки, ёжик придвинулся ближе к Махе и Снегурочка шепнула ему что-то на ушко. Ёжик фыркнул, сказал «Ага!» и встревожено пошевелил колючками. Маха с Викою так широко распахнули вопрошающие глаза, что на них жалко стало смотреть. «Да эт… Про любовь там у них… Опять… Я сам не всё понял…», как смог их утешил ёжик. – А я дедушке опять не успела всего рассказать!.. – вздохнула Снегурочка и оседлала маленькой наездницей Махин мизинчик. – Никто, конечно, меня не похищал. Мы в гости ушли с Мальчиком Пламени. Так получилось… Кащей рядом оказался и нас пригласил. А я к дедушке думала белочку отправить, да время снова меня опередило… Маха с Викою, сделайте меня большой, пожалуйста! А то я же взрослая почти, а вы малышня и больше меня. Мне так не удобно улыбаться вам!.. – Ой, точно! – Вика взял скорлупку верхнюю, коснулся Снегурочки крошечной и почти вмиг превратилась Снегурочка маленькая в настоящую Снегурочку. Маха поцарапалась мизинчиком и хитро улыбнулась. – Маха, брысь! – рассмеялась Снегурочка, выгоняя Махину ладошку из-под животика и оправляя снежно-звёздное платьишко. – А вас, стало быть, Дедушка Мороз за мной снарядил? Это значит я и на Ёлочку опаздываю уже… – Да, – Вика говорит. – Мы, Снегурочка, там ждали-ждали тебя возле Ёлочки! Мне, вот, шишек без тебя не дают… Пойдём скорее, Снегурочка, в Ёлочку! – Пойдём-пойдём! – смеётся Снегурочка. И берёт Снегурочка Вику с Махою за руки и направляется вовсе не к Ёлочке, а совсем наоборот – к Кащееву замку. – Ой! – говорит Вика. – Снегурочка, а ведь Ёлочка там! Мы же почти дошли до неё! – Как дошли? – улыбаясь, не понимает Снегурочка. – Да это лесовичок всё! – говорит ёжик. – Вика с Махою ему видно сильно понравились, так он всё никак не отпустит их. Вика, отдай мне сонную палочку. А ты, Маха, давай-ка спальную скорлупку. Тогда и глянете вокруг себя… Отдали ёжику Маха с Викою деревянную палочку, да хрустальную скорлупку, оглянулись и обмерли: стоят они чуть ли не перед самым замком Кащеевым, а по небу всему зорька алая утренняя занимается… – Так что же мы, и не ходили никуда с тех пор как из замка вышли? – стал Вика в себя приходить. «Ну, ходить-то ходили», отвечает ёжик, «только не далеко. Всё больше вокруг замка путь держали… Да и как вы думали в одну ночь многодневный путь одолеть? Это только вот с помощью лесовичка можно…» «Не беспокойтесь!», говорит тогда Снегурочка, «Ёлочка доставит нас к малышам вовремя, сколько бы мы здесь ни находились. Вика с Махою, давайте пойдём с Кащеем попрощаемся. А то так будет неинтересно уходить и Кащею грустно – он же вас ещё даже не видел толком». «А я пойду затейника-лесовичка отыщу, передам все благодарности ему и палочку со скорлупкой верну!», сказал ёжик. – Снегурочка, а разве Мальчик Пламени тоже здесь? – спросила Маха, держась за правую ладошку Снегурочки, когда они втроём входили вновь в замок Кащея. – Конечно, мы любим втроём!.. – улыбнулась Снегурочка. В гостях у КащеяКогда вновь оказались они на пороге устремлённого в небо замка, навстречу им уже ступал по коридору Кащей. – Ой! – сжал Вика левую ладошку Снегурочки: Кащей казалось по-прежнему не видел ничего и никого вокруг, взгляд его лишь касался чуть искрящегося пространства над головой Снегурочки. Он подошёл и встретил её нежный взгляд. Вика с Махой крепче слились с ледяными ладошками. – У тебя неземные крылья, наше снежное высочество! – улыбнулся Кащей и, взяв в руки хрупкую талию Снегурочку, осторожно поцеловал её в ротик. Снегурочка вздрогнула, вся чуть вспорхнула навстречу, но очень быстро, впрочем, оправилась и улыбнулась, представляя свои «крылышки»: – Это Маха – любит цветы, Вику и над Викой смеяться. А это Вика – любит всех и космические корабли дальнего флота. Их дедушка прислал… – Выходит, мы позабыли обо всём на свете до самого Нового Года!.. – Кащей опустился на колени перед Снегурочкой, приподнял воздушный край её платьица и поцеловал в коленку, бедро и пупок. Пупок Снегурочки чуть вздрогнул, и Кащей, поднимаясь, произнёс: – Действительно, надо спешить! Прошу вас, мои высокие гости, пожаловать в главный дворцовый покой! Главный дворцовый покой оказался той самой горенкой, в которой Маха и Вика нашли раньше Снегурочку. Маха не совсем поняла, как может быть маленькая горенка главным покоем, а Вика просто критически осмотрел тесное, уютное пространство и поправил очки. Но что покой, то и правда покой. Где быть может и утро и день, а здесь звёзды будто сквозь стены просвечивают, да тишина – обнимающе мягкая всюду ночь… Они присели втроём на маленький и какой-то плюшевый диванчик, а Кащей подошёл к ковру, висевшему на стене. Маха с Викой оказались сильно прижаты к Снегурочке, да ещё сиреневый котёнок бегал по всем троим, будто переливаясь. Снегурочка, обняв малышей, с трудом урезонивала их по очереди. Поэтому никто сразу и не заметил, как под прикосновениями худых уверенных пальцев Кащея стал оживать висящий на стене ковёр, приводя в движение всю комнату. Ночные травы и цветы на ковре заволновались как от дуновения лёгкого ветра, солнце засияло короной в чёрных безднах космоса и сияние изумрудных волн пролилось на все стены горенки. Очень медленно, почти незаметно, стены стали темнеть и раздвигаться… Осторожно трогая босыми ступнями утрачивающую материальность поверхность пола, теряя остатки растворяющихся в окружающей темноте одежд, нежно касаясь кончиками пальцев вспыхивающих искр далёких и близких звёзд, Снегурочка приближалась к центру галактики, возникающей из крохотной горенки… Он сидел в чертах правильных и ждал её чутко, очень спокойно, давно… Зрители замерли уже во внимании и почти позабыли себя… Сиреневый маленький зверь вспыхнул оранжевым пламенем и скользнул по звёздам вслед уходящей Снегурочке Мальчиком Пламени… Открытый космос убрал всю условность границ… Кащей протянул руки к Снегурочке и осторожно принял её к себе спинкою нежной и усадил на колени. Льдинка Снегурочки опустилась на горячий фаллоид и Снегурочка стала прозрачной всем своим ледяным телом. Маха и Вика приблизились и приникли глазами и ушками с обеих сторон к животику Снегурочки, а Мальчик Пламени огненнокрылым амуром взмыл к высокому солнцу над ними. Одеждой для всех теперь были лишь звёздные покровы окружающего их со всех сторон неба… Она приобернулась чуть, он нежно коснулся её губ своими губами и они остались неразлучны. Они вели неспешную беседу лишь вихрями чистой мысли. Между тем как внизу под животиком и в глубинах Снегурочки развивалось завораживающее, живое и казалось совершенно отдельное действо. – Расскажи мне о Земле… – попросил Кащей, сквозь полузавесы век меняясь теплом с блуждающими звёздами глаз Снегурочки. – Я наблюдаю её так давно и по-прежнему с трудом вижу и почти не понимаю на ней ничего… – Земля рядом всегда… – не размыкая уст, произнесла тихо Снегурочка. – Над ней ветер, а в ней тишина… Почти ничего и не нужно на Земле понимать… Её счастье качает в руках… Фаллоид нежно целовал свою возлюбленную матан в шейку, а она искала его губы своими и впитывала одинокие капельки его скупых слёз, наворачивавшихся от долгой разлуки и всё неверия в своё счастье. Тесно сжатый животиком Снегурочки, фаллоид испытывал видимое затруднение в любом движение, но к движению он и не стремился: он просто склонил голову на шейку любимой и, чуть подрагивая в чувствах, смиренно изредка всплакивал и нашёптывал что-то обворожительной матан. Матан всхлипывала в ответ и обильные воды слёз её изнеженной сентиментальности окутывали всё мужественное тело фаллоида. Маха и Вика, прильнув губами к прозрачному животику Снегурочки, с горящими глазами наблюдали за любовным свиданием фаллоида и матан. Когда фаллоид пролил ещё одну нечаянную слезинку и толкнулся в бочок матан, Маха не выдержала и стала опускаться губками по снежно-голубой тропинке вниз к сверкающей хрустальными гранями щелке. Основание фаллоида заполняло собой почти всё пространство изснеженной льдинки, заставляя дрожать туго натянутое колечко губок Снегурочки. Маха поцеловала очень осторожно звездочку-бусинку, тесно прижатую к фаллоиду, но колечко задрожало сильней, и Маха не стала беспокоить наружных преддверий покоев легкоранимой матан. Она спустилась ниже ещё по стволу губками и нашла себе ручкой большие шары. Теперь сильней задрожал фаллоид, но Маха не стала тревожиться из-за этого. «Вика, смотри, что у меня есть!», Маха держала в каждой руке по шару, сравнивая их воздушно-наполненную тяжесть у себя на ладошках. Фаллоид вздрогнул и оказался на другой стороне шейки своей возлюбленной. «Маха, а мне!», шепнул Вика, целуя Маху в ближнюю ладошку с шаром. «Держи!», Маха передала один шар Вике, а к своему шару прикоснулась губами. Фаллоид стал оживать в недрах глубинных покоев любимой. Он не пускал больше слёз, а отодвинулся и поцеловал сразу жарко и влажно в пылкий ротик свою родную матан. Стягивающие его покои содрогнулись, и он стал целовать её уже постоянно, оставляя на миг её губы и тут же возвращаясь для нового страстного поцелуя… Звёздочка-бусинка от этих порывов любви засверкала ярче и чуть выросла в величине, заставив застонать Снегурочку у Кащея в губах. Маха с Викой целовались друг с другом и с шарами по очереди, когда Маха тихонько вскрикнула и, ухватив, сжала Вику так, что он даже ненадолго зажмурился и лизнул в левые губки Снегурочку. Это всё Мальчик Пламени! Ему хоть было и интересно, но стало невыносимо далеко от них всех наверху. Он подлетел к Махе со стороны её самозабвенно оттопыренной попки и проник в её сказочный цветочек под животиком. Легко раскачивая своими воздушными бёдрами, он чуть подталкивал Маху в попку и согревал всё внутри неё своим огоньком. Маха даже не стала оглядываться – Мальчика Пламени не урезонить ведь! Лишь блаженно замурлыкала тихими стонами, сжимая в кулачке Вику и приникая губами то к губам Вики, то к своему шару, то к трепещущей и сверкающей бусинке-звёздочке… Снегурочка и Кащей совершенно оставили их… Им были искренне смешны и умильны детские игры оставшихся где-то внизу Вики, Махи, Мальчика Пламени, фаллоида, матан… Не размыкая стонущих губ, они беседовали в самой вечности и о ней же самой… «Ох! Маха, смотри», Вика оторвался от губок то ли Махи, то ли Снегурочки и воззрился через прозрачный животик на фаллоида, яростно штурмующего словно последний рубеж ротик нежной и уже поддающейся матан. Маха сама застонала сильней, но подняла взгляд и увидела, как фаллоид надулся просто героически и салютовал в честь нежно возлюбленной млечным фонтаном. Мощные валы пенных струй покатились по покоям сжимающейся и разжимающейся матан, одевая в причудливое млечное одеяние всего напряжённо пульсирующего фаллоида. Он наносил последние, самые страстные, поцелуи и матан уже не могла расстаться с ним ни на мгновение. Каждый раз, когда он пытался отодвинуться для следующего броска, она тянула свои губки за ним, не отпускала, и пила, пила, и пила его млечный сок из узкого всё расплёскивающего горлышка. И фаллоид не вынес этих заключительных ласк, он словно заискрился изнутри всей своею энергией и одним совершенно невероятным скачком ворвался в распахнувшиеся под его натиском нежные губки возлюбленной матан, проходя вторые, глубинные врата страсти Снегурочки и заполняя молоком саму захлёбывающуюся в восторге матан уже изнутри… Мальчик Пламени вспыхнул в предчувствии и затрепетал позади Махи быстрей. «Ой! Вика…», Маха почувствовала, как намокает её ладошка, «…Я тебя… люблю…» И Маха ворвалась в губы Вики своими губками, сжав и второй ладошкой бьющийся у Вики под животом Викин пульс. И, не отрываясь от дрожащего всем телом в её руках Вики, Маха пролилась дождиком радости на пронзивший её мириадами искр огонёк Мальчика Пламени… Вечность застала усталых и беспечно разбросанных по полу детей как обычно – с лёгкой улыбкой парящей иронии и с пониманием того, что теперь надо всё это приводить в порядок и укладывать спать. Они уходили из царства Кащея ранним утром, держась за ладошки тепло улыбающейся Снегурочки и постоянно оборачиваясь на почти не светлеющий даже в лучах восходящего солнца замок бессмертного его обитателя. А он стоял у огромных ворот едва заметной тонкой фигуркой и глазами уставшими закрываться смотрел вслед своим маленьким добрым гостям. Мальчик Пламени вился над его плечами и единственный не прощался ни с кем – он вполне собирался успеть быть повсюду, со всеми и всегда. – Снегурочка, он всегда ведь один, твой Кащей? – Маха очень сердита была на любое проявление не светлой радости. – Нет, конечно!.. – Снегурочка обернулась в лёгком порыве глаз навстречу беспокойному Махиному взгляду. – Только когда нас нет… – А если мы будем? Всегда? Что он придумает нам тогда? – Наверное, он просто умрёт от счастья!.. – Ладно!.. – вздохнула Маха. – Пускай пока так… Ему бессмертие очень к лицу. И он мне как мужчина понравился. Снегурочка засмеялась и скорее прикрыла болтающий вздор ротик Махи своими нежными прохладными губками. Лишь тогда Маха немножечко угомонилась и остыла… Пошли они по лесу волшебному. Лес стеной стоит, деревья уже прозрачные, все листочки лежат на земле, крепко спят. А по небу облака бегут и снежинки первые срываются с них… И вот слышат Маха, Вика со Снегурочкой позади страшный топот за ними всё ближе. «Это ёжик бежит!», Маха прислушалась, «Наверное, снова полезное что-то несёт!» Остановились тогда, смотрят: точно, ёжик бежит, весь пыхтит от усердия, в лапках что-то пока непонятное вовсе. – Вот! – добежал, говорит. – Вам Кащей попросил передать. Открывает в лапках спальную скорлупку, а там свёрток крошечный трубкой лежит на нижней хрусталинке. Коснулся его ёжик верхней хрустальной скорлупкой: – Вот вам… Лётный половичок, – говорит. – Называется – ковёр-самолёт. У Ёлочки будете вмиг! Расстелился ковёр-самолёт перед ними по воздуху, ожидает, дрожит. – Спасибо, ёжик! – улыбается Снегурочка и Маху с Викою подсаживает на мягкую полянку ковра. – Ну, я побежал! – ёжик им. – Лесовичок уж заждался, поди… Помахали Маха с Викою и со Снегурочкой ёжику вслед, поднялись на ковре-самолёте под самые облака и полетели к ждущей их Ёлочке. Прилетели, нырнули под Ёлочку лишь и выходят они уже всем на праздник смешной Новый Год. – Снегурочка! Снегурочка! – обрадовались, конечно, все вокруг малыши. А уж Дедушка Мороз как был рад – и не передать. Он уже три стишка успел послушать от всех и один хоровод поводил, а их нет и нет… Так теперь была радость, куда уж там! А Вика, пока все там радовались, потрогал Маху за щёчку губами и говорит: «Маха, ты как сосулька!» «Почему?», Махе снова смешно, ведь щекотно же! «Потому что вкусная, мокрая и замёрзшая! Маха, я тебя снова люблю…» Директор, получив одобрение группы (For example, Ани: «Ну что, про котов есть, уже хорошо…»), вышел на контроль-связь и нажал «Post». Post-ификация идёт на центральную энергосистему и уже там обретает свои технические характеристики – основной энергетический и ему подобные коэффициенты. Проход получился затяжной, «зимний», в несколько разрыв-периодов. Попутно из-под колёс сталкинга вылетели две «искры», отчасти озарившие, а отчасти несколько встревожившие группу и вызвавшие целый ряд внутренних полемических дискуссий. Первый «шедевр» был исполнен творческим дуэтом «Начхоз – Стеллс» в качестве отчёт-доклада «Небо на всех», составляемого на борту межзвёздного лайнера двумя членами лётного экипажа. Получил этот опус название «Леночка», по имени одного из главных героев и с настояния Начхоза. Второе произведение пришло из параллельного проекта, и курировал его исключительно Адер, отгоняя от себя всевозможных и крайне настойчивых «помощников» вроде Транса, Иггера и Ани; лишь однажды Адер запросил поддержки у Орфа. Довольно неоднозначное, как по форме, так и по содержанию, произведение это изначально называлось «Эшелон». «Искры» post-ификации не подлежат, но тем забавнее было обнаружить их следы в нашем времени. Буккер подал идею, более в качестве шутки, ХуРу наладил коннект, а Эйльли почти сразу отыскала «Леночку» в Инфотеке. «Название изменено, но версия даже продвинута!», сообщила Эйльли приятную для группы новость, «Авторство под сомнением…» «Эшелона» или чего-нибудь близкого в Инфотеке не было и в помине, на что Адер отреагировал с присущей ему внутренней выдержкой: «Значит, растворился в произведениях будущего. Следовало ожидать – там сумбурно довольно ещё, да и не до конца развито… Но основной энергетический там у ребят заложен был неплохой всё же…» «Ты по другим инфраструктурам посмотри!», посоветовал Букк, «У экстремалов в NightMare вполне может быть». И совсем уже неожиданно следы нашего «Эшелона» обнаружились в Kinoteatr`е. «Ставился на сцене Kinoteatr в интерпретации нескольких рабочих групп, автор неизвестен. Содержание достаточно близкое отдельными эпизодами», Эйльли потянулась, хрустнула замёрзшими о клавиатуру пальцами и сказала: «Всё, надоели, хватит с вас этого дикого бреда! Сказку вон ребёнку бы лучше лишнюю написали, родители-творители!» Все поневоле обернулись на Диану – ребёнок спал. А на следующее утро Начхоз выслушивал, перебирая примитивнейший из предоставленных судьбою пасьянсов, очередную серию снов Динули «про Снегурочку», не всегда вовремя кивал головой и думал про себя: «Починил…» Сталкер – Aly Ir Транслятор – Aly Ir Художественный редактор – Aly Ir Орфографический редактор – Aly Ir Художник – … Аниматор – … Игровой программист – … Бук-публикатор – … Веб-дизайнер – Aly Ir Веб-администратор – Aly Ir Нач. хоз. – Aly Ir Директор – Aly Ir The special internal thanks: Русская народная сказка «Снегурочка» (1-й источник-версия 0.1) Школа советского кино (2-й источник-версия 0.1, фильм «Новогодние приключения Маши и Вити») Неизвестный автор, EroLit (эротический рассказ «Снегурочка») Эммануэль Арсан (эротическая новелла «Дети Эммануэль») Massive Attack (Клип «Angel») Sierra (music for game «Homeworld II», staging_05.aifr) Deva Premal (Gayatri Mantra) www.hari-katha.org (Gopinath) & all others… Исполнено на портативной персональной ЭВМ «iRU»
|
||||
|
Версия 1.0 2004 - 2005 |
||||